Work Text:
Чанён вздохнул. Посмотрел на карты ещё раз. Перемешал, вытянул ещё одну. Вздохнул снова. Расклад определённо не сходился. Точнее, сходился, но…
– Ерунда какая-то, – пробормотал он себе под нос, сдаваясь.
– Чем занимаешься?
Чанён вздрогнул. Уйдя в свои мысли, он даже не услышал шагов и оказался захвачен врасплох чужими цепкими пальчиками.
– Ну Йерим! – недовольно проворчал он, когда его игриво потрепали по волосам.
– Занят? – заглянув ему через плечо, девушка хмыкнула. – Это сестра тебя загрузила?
Чанён кивнул.
– Угу. Расклады, конечно, редко когда бывают очевидными с первого взгляда, но этот… С ним что-то совсем уж не так.
– Можно?
Дождавшись его разрешения, Йерим села рядом. И чем дольше она вглядывалась в карты, тем серьёзнее становилось её лицо.
– У меня, может, и нет вашего с сестрой дара, но… Сейчас это всё выглядит как полнейший хаос со слишком большим количеством переменных. Здесь ведь даже не от чего оттолкнуться.
Чанён вздохнул. Именно это он и имел в виду: полная ерунда.
– Предлагаю спросить мнение Сыльги, когда она вернётся. Раз это она просила тебя сделать расклад, то пусть она и разбирается.
– Мне кажется, у тебя какое-то не совсем верное представление об учебном процессе, – пробормотал Чанён, но Йерим лишь отмахнулась.
– Я прошла через всё это много лет назад. Так что обвинение не засчитано.
И с этим, на самом деле, не согласиться Чанён не мог. В конце концов, Йерим действительно прожила всю жизнь здесь, в этом доме на границе леса, с рождения обучаясь магии под чутким руководством старших сестёр. Если уж кто из них и был неопытным новичком, несмотря на не слишком большую разницу в возрасте, так это он. К тому же Йерим уже была взрослой, а ему только через несколько лет предстояло пройти через церемонию взросления и пробуждения магии. Тем не менее, терять время зря он не хотел и старался впитывать все знания, которыми делились с ним наставницы. Джухён – самая старшая из них – обладала врождёнными способностями к целительству. Сыльги умела, без преувеличений, заглядывать в будущее и делала предсказания настолько точные, что Чанёна это до сих пор пугало. Сынван в совершенстве управляла энергией, а Суён – природной магией. Йерим же переняла от сестёр всего понемногу и всё ещё искала себя. Самому Чанёну больше всего нравилось таро, и Сыльги с удовольствием учила его читать карты и раскрывала различные секреты: как с ними разговаривать, как лучше хранить, как понять, врут ему карты или нет. Остальные парни над ним посмеивались, но Чанён их игнорировал. Из них всех только Ынсок был более-менее опытным, и к его советам Чанён действительно прислушивался. И продолжал заниматься тем, что ему нравилось, потому что самый главный совет звучал так: «Твоя магия всё знает и чувствует лучше тебя. Просто доверься ей».
И прямо сейчас, сидя над самым странным раскладом в своей жизни, Чанён действительно пытался довериться. Он вполне однозначно видел дорогу, прошлое, которое необходимо оставить позади, распутье и… неизвестность. Карты охотно рассказывали о том, что было, но как только он пытался заглянуть в будущее, раз за разом они упорно замолкали. Вздохнув, Чанён сдался. Может быть, ещё действительно не время. Может, он пытался узнать что-то невозможное.
Чанён как раз хотел поделиться с Йерим этими соображениями, когда с улицы донеслись голоса.
– Кто-нибудь… кто-нибудь здесь может помочь?
Бросив на него напряженный взгляд, девушка первой вышла из дома. Оставаясь в отсутствие сестер за старшую, она всегда обещала, что «сделает всё, чтобы позаботиться о мальчишках», и как бы они над ней из-за этого обычно ни подтрунивали, прямо сейчас Чанён был крайне благодарен, что с ними был кто-то опытный. Потому что и Сохи с Сынханом, и даже Ынсок с Вонбином, нагнавшие их уже на улице, выглядели порядком растерянными.
У невысокого огораживающего двор забора стояли трое. Хотя правильнее было бы сказать, что двое стояли, а один висел, поддерживаемый исключительно чужими руками. Йерим с Ынсоком вышли вперёд, загораживая собой младших. Хотя, на взгляд Чанёна, эти незваные гости абсолютно точно не выглядели как те, кто был в состоянии причинить кому-либо вред.
– Их магия ещё не пробудилась, – пробормотал стоявший рядом с ним Вонбин. Он сам готовился к собственной церемонии и был более чувствителен к энергетическим колебаниям, чем обычно. – А тому действительно явно нужна помощь.
Чанён внимательнее посмотрел на находящегося в полубессознательном состоянии парня. Его нежного розового оттенка волосы сильно растрепались, на лице были заметны подтеки плохо вытертой крови, а выражение боли застыло пугающей маской. Его спутники казались не менее вымотанными, но ещё держались на ногах.
Йерим сделала ещё шаг вперед.
– Что с вами произошло?
– Долгая история, – ответил один из парней. В его взгляде, которым он обвел каждого из них, читались опаска и недоверие. Ещё бы: незнакомцы были в очевидном меньшинстве, к тому же не в лучшем состоянии. Должно быть, им нелегко было решиться просить помощи: скорее всего, они уже находились на грани отчаяния. – Но нашему другу пришлось отказаться от церемонии пробуждения, и сейчас его магия в очень… нестабильном состоянии. Мы сами не можем ничего сделать. Поэтому, если бы вы согласились помочь…
Выругавшись под нос, Сынхан первым решительно подошел к ним и, дождавшись разрешения, взвалил едва пошевелившегося при этом парня себе на плечо. Йерим, кивнув, повела их к внутреннему дому, где жили сёстры. Чтобы попасть туда, нужно было пройти через внешнюю постройку, где располагались библиотека, кухня и комнаты, которые занимали Чанён с остальными ребятами. Во внутренний двор посетителей пускали в исключительном случае, но сейчас выбора не было. Джухён, будучи целительницей, хранила у себя большую часть лекарств и место для особо тяжёлых пациентов оборудовала специально рядом со своей комнатой. Именно туда Сынхан с Ынсоком и уложили болезненно застонавшего парня. Йерим, присев рядом, коснулась его запястья, затем приложила руку к сердцу и, наконец, к виску.
– Сестры вернутся из деревни не раньше завтрашнего дня. Я пока могу лишь немного облегчить его состояние. Вонбин? Поможешь мне?
Тот кивнул, и, стоило им с Йерим скрыться за дверью, парни, оставшись предоставленными сами себе, неловко переглянулись. Вздохнув, Ынсок, как самый старший из них, в конце концов решил начать разговор.
– Расскажете, как вас зовут и откуда вы?
– Я Рику, – представился парень, который разговаривал с ними ранее. – Это Юши, а нашего друга зовут Шион.
Чанён перевёл взгляд на парня, которого представили как Юши. Тот не проронил ни слова за всё это время и сейчас, казалось, тоже не обращал внимания на происходящее. Отвернувшись от остальных так, что Чанёну были видны лишь его переливающиеся разными оттенками зеленого и синего волосы, он сидел рядом со свернувшимся на кровати Шионом, не отрывая ладонь от его лба. Чанён уже собирался задать ему вопрос, но вернувшаяся в этот момент Йерим его опередила.
– Ты не поможешь ему обычной передачей энергии, – мягко коснувшись плеча Юши, она покачала головой. – Сначала стоит провести чистку. Позволишь мне?
Поколебавшись, Юши уступил ей место и встал рядом с Рику. Йерим поджала губы.
– Если честно, я впервые вижу, чтобы магия вела себя настолько агрессивно по отношению к владельцу. Но обещаю помочь, чем смогу.
Сохи изумленно округлил глаза.
– Вы сказали, что дело просто в том, что он не прошел через церемонию пробуждения магии. Но… – он перевёл растерянный взгляд на Йерим, – разве это может стать причиной подобного состояния?
– Может, – со вздохом отозвалась девушка. – Если магию долгое время подпитывали темной энергией.
Все присутствующие в комнате застыли, и лишь Юши с Рику молча переглянулись. Чанён решился спросить:
– Вы ведь не местные?
Рику покачал головой.
– Иначе дорога не отняла бы у нас столько времени и сил. Мы… можно нам остаться у вас на некоторое время? Хотя бы пока Шион не придет в себя.
Йерим, расставив рядом с собой лекарства и закончив приготовления, подняла на него взгляд.
– Как я уже говорила, сестры должны вернуться завтра. Решение будет за ними. Но я точно уверена, что они придумают, как вам помочь. А пока что ребята вам всё здесь покажут, поделятся чистой одеждой и едой. Мальчики, позаботитесь о гостях? Хотя нет, подождите! – передумав в последний момент, Йерим попросила: – Вонбин и…
– Юши, – представился тот, когда она посмотрела на него.
– Юши. Останетесь со мной? Я покажу тебе, как чистить энергетическое поле. А Вонбин – любимый ученик Джухён, она высоко отзывается о его целительских способностях.
Чанён, заметив, как загорелись глаза Юши при этих словах, понимающе хмыкнул. Судя по тому, что этот парень мог улавливать чужой энергетический след ещё до пробуждения собственной магии, у него явно были к этому врожденные способности. Стоило поговорить с Джухён или Сынван, чтобы кто-нибудь из них взял его под своё крыло…
Осознав, о чем думал, Чанён едва не врезался в дверной косяк. Не слишком ли опрометчиво с его стороны предполагать, что эти ребята останутся с ними после того, как получат помощь? Неизвестно было, ни откуда они пришли, ни что собирались делать или куда направиться дальше… Когда при мысли об этом он чуть не споткнулся снова, Сохи не выдержал.
– Да что с тобой! На ногах буквально не стоишь!
– Карты, – единственное, что сказал Чанён, прежде чем покинуть друзей и вернуться к себе.
Расклад всё ещё был на столе: лежал на его любимой, порядком испачканной воском скатерти в том же виде, в котором Чанён его оставил. Быстро пробежавшись глазами по картам ещё раз, он пораженно выдохнул.
– И в самом деле… – пробормотал он, всё ещё не до конца веря своим глазам. – Это действительно было про них.
Собрав карты в колоду и перемешав, он с трудом удержался от того, чтобы не задать новый вопрос. Но теперь он хотя бы знал, про кого и что именно можно было спрашивать. Но пока что, пожалуй, было не самое удачное время.
На следующее утро, когда он зашёл проведать Шиона, тот выглядел уже заметно лучше: на лицо вернулся румянец и исчезло мученическое выражение. Юши, так и просидевший, судя по всему, всю ночь рядом с ним, поднял голову с уложенных на кровать рук, стоило двери слегка скрипнуть.
– Доброе утро, – улыбнулся Чанён и получил в ответ лёгкий кивок. – Кажется, самое страшное позади. Пойдём позавтракаем. Не забывай, что тебе тоже надо набираться сил.
Кивнув ещё раз, Юши встал. Трудно было сказать, от чего он пошатнулся: от голода, затёкших в неудобной позе ног или общего истощения, морального и физического. Поддержав его за локоть, Чанён жестом позвал его за собой.
– Рику уже встал?
Пожалуй, это была самая длинная фраза, что Чанён до сих пор слышал от этого парня.
– Не знаю, – честно признался он. – Сохи и Сынхан оставили его на ночь в своей комнате. Я к ним ещё не заглядывал: обычно мы собираемся вместе как раз за завтраком.
Юши колебался, будто неуверенный, имеет ли право задавать вопрос, но всё же не удержался.
– Вас здесь… много?
– На самом деле, нет. Всех, кроме старших наставниц, ты видел вчера. Йерим – их младшая сестра. Остальные между собой кровными узами никак не связаны. Ынсок самый старший из нас, он прошел через церемонию год назад. Вонбину, как и вашему другу, это предстоит уже совсем скоро.
Юши чуть нахмурился, прикусив губу.
– И он… ему это не доставляет никаких неудобств?
– Нет, – Чанён покачал головой. – Если ты хочешь спросить, почему, в отличие от него, Шион…
– Не надо, – оборвал его Юши, и Чанён от неожиданности действительно осекся. – Я слышал, что сказала вчера Йерим. Можешь не продолжать.
В тишине они дошли до кухни, и только тогда Юши, будто извиняясь за свою резкость, уже куда более мягко спросил:
– А ты?
– Что?
– Ну… – он неловко повёл рукой, будто этот жест должен был всё объяснить. – Когда тебе самому предстоит церемония?
– А, – Чанён хмыкнул. – Через два года.
Юши, остановившись на месте, уставился на него. Моргнул. И наконец улыбнулся.
– Мне тоже.
Пока они занимались завтраком и ждали, когда подтянутся остальные, Чанён успел узнать, что Юши мог быть не только замкнутым и отстранённым, но и довольно разговорчивым. Тот всё ещё, правда, не рассказывал ничего об их прошлом, но Чанён и так догадывался, что у этого были вполне очевидные причины. Зато он с искренним любопытством расспрашивал об их укладе жизни, удивляясь обычным, на взгляд Чанёна, вещам. Но он был не против поболтать даже о подобных мелочах. Несмотря на то, что и наставницы, и друзья крайне тепло к нему относились, до этого у Чанёна не было знакомых его возраста. Он всегда немного завидовал Сохи и Сынхану, которые с самого начала знали, что через церемонию взросления будут проходить вместе. Это особенный в жизни каждого момент, и возможность разделить его с кем-то многое значила. Теперь же у Чанёна был Юши, и… Он сам себя оборвал. Он снова это делал – снова забывался. Не было никакой гарантии, что их новые знакомые захотят остаться здесь. Возможно, они привыкли совсем к другой жизни. С другой стороны, Чанён и сам когда-то не подозревал, что решит остаться у приютивших его сестёр-ведьм, которые даже не искали себе учеников, но обзаводились ими совершенно случайно. Все они здесь оказались именно так – случайно, хотя Сыльги и говорила, что в своё время предвидела появление каждого из них. Чанёну не терпелось узнать, что она скажет про их гостей.
– Если у тебя сегодня будет время и желание, поможешь мне с изготовлением ловцов снов? Наставницы унесли в деревню все запасы – эти безделушки всегда пользуются большим спросом у жителей. Мне нравится с ними возиться, но у тебя здорово получается чувствовать энергетические потоки – твоя помощь была бы не лишней.
К его удивлению, Юши смутился.
– Это… не совсем так. На самом деле, Шион единственный, чью энергетику я могу ощутить.
Чанён приподнял брови.
– Вы братья?
Юши отрицательно помотал головой.
– Возможно, росли вместе с детства?
И снова отрицательный жест. Чанён озадаченно нахмурился.
– А что вам взрослые говорили по этому поводу?
Юши отвёл взгляд.
– Старейшина, он… – замявшись, юноша поджал губы. Они и так разговаривали в полголоса, чтобы не прерывать беседу остальных, но сейчас уже даже Чанёну приходилось напрягать слух. – На самом деле, нам ничего не рассказывали.
Это была первая информация, которой Юши поделился об их прошлом, пусть даже и такая ничтожная. Но теперь Чанён был уверен, что до этого ребята жили не сами по себе, а в какой-никакой общине, но… Почему вышло так, что их ничему не научили?
Догадавшись, очевидно, о чём он думал, Юши пояснил:
– У нас считалось, что право изучать магию есть только у тех, кто прошёл через церемонию. Пока магия спит – это бессмысленно. Поэтому многие с нетерпением ждали того дня, когда станут взрослыми, и были готовы на… всё, – Юши резко помрачнел, – чтобы им передали знания.
– Но это же ерунда!
Подобный подход казался невероятно странным. Это же столько потерянных впустую лет! Да, обычные люди по-разному относились к магии: кто-то со страхом и ненавистью, кто-то – с восхищением, но чаще всего – с уважением, потому что знали, что в случае чего именно у ведьм можно просить помощи и защиты, и платили за эту помощь добром. Мать Сохи, например, сама попросила Джухён взять сына на обучение, когда узнала, что у мальчика есть способности. Их можно было развивать в любом возрасте, просто до определённого предела, и ждать церемонии взросления для этого было совершенно не обязательно. Удивительно, что кто-то верил в подобный миф.
Чтобы не расстраивать Юши ещё сильнее, Чанён оставил свои мысли при себе, решив, что расскажет ему обо всём чуть позже. К тому же чужая голова сейчас и так, очевидно, была занята другим.
– Вонбин? – тихо позвал Юши, и тот бросил на него вопросительный взгляд через стол. – Сходишь со мной после завтрака к Шиону? Я видел, что ты вчера давал ему какие-то укрепляющие травы, но утром их не нашёл.
– Конечно! – Вонбин с готовностью улыбнулся. – Я покажу тебе, как делать тот отвар, который вчера использовала Йерим, чтобы, в случае чего, ты мог приготовить его сам.
– Спасибо, – искренне поблагодарил Юши.
Сидящий напротив него Рику кивнул.
– Вы правда очень помогли.
Ынсок, покачав головой, не торопился разделять их энтузиазм.
– Не забывайте, что это пока лишь временная мера, чтобы облегчить его состояние. Куда важнее избавиться от его причины и провести церемонию.
– Вы… – подавшись вперёд, Юши неверяще переспросил: – Вы правда сможете это сделать?
Ынсок пожал плечами.
– Почему нет? Сильно сомневаюсь, что сёстры откажут в этом. К тому же нам всё равно скоро проводить церемонию для Вонбина.
Юши с Рику переглянулись: на их лицах было написано явное облегчение, несколько омраченное, однако, тенью сомнения. Чуть подумав, Рику уточнил:
– И как… она проходит?
– Ничего сложного, на самом деле. Здесь, скорее, важнее подготовка, а для этого надо подождать, пока Шион придёт в себя и окрепнет. Истощенный организм не выдержит трёхдневного поста и раскрытия каналов.
– Раскрытия… чего?
Чанён, который уже успел понять, что их гости не знали ровным счётом ничего о том, как работала их собственная сила, посмотрел на разом переставших жевать друзей.
– Вы… – в конце концов подал голос Сынхан, – действительно не имеете понятия, как управлять магией?..
Рику поморщился. Юши, очевидно разочарованный, опустил голову, и Чанён поспешил похлопать его по плечу.
– Не переживайте. Если вы останетесь с нами… хотя бы на какое-то время, мы всё объясним.
– Кому тут что надо объяснить? – Йерим, только закончившая с утренними домашними делами, вошла в кухню и задорно улыбнулась. – Пока что могу объяснить, как мыть посуду. А то некоторые, кажется, начали забывать.
Сохи, расстроившись, протяжно застонал: сегодня была его очередь.
Наставницы вернулись после полудня, уже ближе к вечеру. Уставшие, но в хорошем настроении, они явно не ожидали застать дома настолько тяжёлую атмосферу. Обведя всех пристальным взглядом, Джухён лишь вздохнула.
– Ну. Рассказывайте.
Вместо того, чтобы рассказать, они показали: внезапных гостей, до сих пор не пришедшего в себя Шиона и те лекарства, которые ему давали.
– Ого, – присвистнула Сынван. – Неслабо парнишку приложило.
Джухён одарила сестру осуждающим взглядом, прежде чем повернуться к Йерим и Вонбину.
– Молодцы. Вы всё сделали правильно. Боюсь, это в принципе единственное, что мы можем сделать для него прямо сейчас: обновление каналов после такого количества тёмной энергии – дело небыстрое. Сегодня я займусь этим сама, но потом остаётся только ждать. Он придёт в себя, как только магия перестанет поглощать его жизненную энергию. Дети, – Джухён перевела взгляд на Юши и Рику, – там, откуда вы пришли, для развития способностей использовали ведь именно её? Человеческую энергию.
Чанён почувствовал, как по его спине пробежали мурашки. И, судя по в ужасе расширившимся глазам остальных парней, это поразило не его одного. Все они, каждый из них, использовали природную энергию: огонь и вода, земля, растения, воздух… Сестры практиковали природную магию и учили их тому же. Но то, что кто-то мог использовать для этого живых людей… Это не укладывалось у него в голове.
– Теперь понятно, почему вы оттуда свалили, – пробормотал Сохи и тут же получил подзатыльник от Вонбина. – Ай! Что, разве я не прав?
Опустив голову, Рику был вынужден признать:
– Прав. Вы оба: и ты, и госпожа Джухён. Мы не сразу это заподозрили. Но как только убедились, тут же ушли.
– Можно просто Джухён. Я не какая-то там знатная дама, чтобы меня госпожой звали, – она фыркнула и сразу стала выглядеть куда менее серьёзной, но озабоченное выражение с её лица так до конца и не исчезло. – Вы правильно сделали, что ушли, но тогда нам стоит заняться не только его, – Джухён кивнула на Шиона, – но и вашим состоянием. Если не хотите через несколько лет оказаться в такой же ситуации.
Юши с Рику одновременно замотали головами, но спустя несколько мгновений Юши испуганно замер, схватив Рику за руку.
– Дети…
Чанён недоумённо нахмурился.
– Дети?
– В общине остались наши младшие. Им до церемонии ещё далеко, но раз вы сказали, что… Значит, находиться там для них всё равно небезопасно?
Джухён задумалась.
– Конечно, чем раньше они покинут то место, тем лучше. Но пока что вы сами не в том состоянии, чтобы куда-то идти.
Юши кивнул, и Чанён порадовался, что тот не стал спорить и осознавал ситуацию, в которой они находились. Но затем, вспомнив о чем-то, с надеждой снова взглянул на Джухён.
– Тогда… можно попросить вас ещё кое о чём?
Улыбнувшись, она встала с кровати Шиона, жестом попросив Йерим принести лекарства.
– Хочешь, чтобы ваш друг тоже принял участие в церемонии? Мальчики наверняка рассказали, что мы будем её скоро проводить.
Юши кивнул.
– Да. Можно?..
Сыльги сложила руки на груди. В отличие от остальных сестёр, она не выглядела ни удивлённой, ни встревоженной, и Чанён не мог снова не задуматься о том, знала ли наставница что-то, чего не знали остальные. Он бы, на самом деле, этому совершенно не удивился.
– Он ещё и спрашивает. Даже если бы вы решили уйти, как только ему станет лучше, вас бы никто не отпустил. Мы с сёстрами не собираемся брать на себя такую ответственность и грех на душу. Мы хоть и ведьмы, но карму чистить периодически тоже надо.
И впервые за эти дни Чанён увидел Юши настолько спокойным: напряженные плечи и спина расслабились, разгладилась складка между бровей и даже слабая улыбка вернулась на лицо.
– Так, вы двое, идите пока отдыхать, – Джухён, забрав у Йерим лекарства, махнула Юши и Рику. – Вами я займусь утром.
Никто из них спорить не стал, и Чанён этому мысленно порадовался: значит, доверяли. И только когда они вышли на улицу, Юши растерянно обернулся к нему.
– А… Где мне можно остаться на ночь?
Точно. Чанён мысленно себя отругал за то, что не подумал об этом раньше. Прошлую ночь Юши провёл у постели Шиона, и как-то совершенно вылетело из головы, что его тоже нужно где-то разместить. Решение пришло само собой.
– Хочешь, пойдём ко мне? Раньше мы жили в одной комнате с Вонбином, но недавно тот перебрался к Ынсоку, так что кровать как раз свободна.
Юши благодарно кивнул.
– Спасибо. И не только за это. За то, что приняли и помогли. Вы выглядите очень… дружными.
Несмотря на то, что слова были приятными и тёплыми, Чанён чувствовал в них толику грусти.
– Скучаешь по друзьям?
Юши вздохнул.
– Волнуюсь за мелких. Даже если сейчас прямой угрозы для них нет, но ни один из нас себя не простит, если с ними что-то случится. У них ведь не было никого, кроме нас. А мы их бросили.
Они сделали по дороге небольшой крюк: Чанён захватил с кухни несколько принесенных сестрами из деревни яблок и протянул одно из них Юши. Идти в дом и сразу ложиться спать не хотелось. Вечер был тихий и тёплый, идеально подходящий для прогулки. Поманив Юши за собой, Чанён направился к находящемуся за домом сестёр саду.
– Не говори так. Думаю, это было лучшее решение в вашей ситуации. К тому же вы за ними вернётесь, как только наберётесь сил. В таком состоянии, как сейчас, вы им ничем не поможете. А после церемонии среди вас будет хотя бы один взрослый маг.
– Ты прав. Именно это мы и повторяем сами себе.
– Расскажешь про них? – они сели на лавочку, спрятавшуюся среди розовых кустов. Воздух пах цветами и множеством других растений, как обычных, так и волшебных. Чанён любил сюда приходить: это место, за которым сёстры тщательно следили и ухаживали, дарило спокойствие.
– Не думаю, что это действительно интересно, но… Они шумные. Младше меня на три года, ещё совсем дети, – Юши хмыкнул. – Ещё есть Дэён – хоть какой-то голос разума, которому удаётся с ними сладить. Они наивные, верят всему, что им говорят, – вздохнув, добавил скорее сам себе, чем обращался к нему: – Поэтому им, думаю, и в голову не может прийти, что с практикой магии в общине что-то не то. Мы трое: и Рику, и Шион, и я, – попав туда, с самого начала относились ко всему и всем достаточно недоверчиво, даже сдружились не сразу. Так что нам было проще принять правду.
Чанён передёрнул плечами, вспомнив слова Джухён. Использовать для практики человеческую энергию и жертвы… Это до сих пор не укладывалось у него в голове. Неудивительно, что Юши так переживал о том, что им пришлось оставить младших в подобном месте. Но прямо сейчас оставалось только ждать.
– Не бойся, – Чанён ободряюще сжал его плечо. – Всё будет хорошо, вот увидишь. Шион поправится, мы проведём церемонию, и можно будет думать о том, как вытащить ваших друзей.
Это и близко не звучало как хотя бы относительно нормальный план, но Юши, устало улыбнувшись, всё равно кивнул.
Оставалось надеяться, что Джухён сможет поставить Шиона на ноги как можно быстрее.
Он очнулся через два дня, около полудня. Рику и Сохи помогали младшим сёстрам в саду, Сынхан с Ынсоком изучали в библиотеке гримуар, а Чанён с Вонбином были заняты тем, что обучали Юши техникам концентрации – самым основам, необходимым для использования любых заклинаний. Всё было тихо и спокойно ровно до того момента, пока Юши, резко выдохнув, не вскочил на ноги.
– Шион!..
Переглянувшись с Вонбином, они выбежали наружу следом за ним. Юши торопился: вероятно, переживал, что, очнувшись и не обнаружив никого рядом, Шион мог запаниковать. И он оказался не так уж неправ: к моменту, когда они зашли в комнату, на лице обводящего всё вокруг растерянным взглядом Шиона было написано полное непонимание происходящего. И лишь когда он увидел друга, оно сменилось явным облегчением.
– Юши? – со второго раза Шиону удалось опереться на локти. Приподнявшись на кровати, он протянул Юши руку, которую тот поспешил сжать. – Где мы?
– В хорошем месте. В безопасности, не переживай. Это друзья, – обернувшись, он улыбнулся им с Вонбином, и Чанён не смог сдержать ответной улыбки. Друзья… Это была чистая правда. Не только он сам, но и остальные ребята, и наставницы за эти несколько дней уже привыкли считать своих гостей частью их небольшой семьи. И было приятно узнать, что те относились к ним так же.
– Друзья?.. – Шион несколько раз моргнул и окинул их внимательным взглядом. – Сколько я провел без сознания?
– Если считать с того момента, как мы покинули общину, то около недели.
– Недели?! – его глаза изумлённо распахнулись. – Черт. Не может же всё быть так плохо…
– Сложно сказать, – поджав губы, Юши вздохнул. – Но сейчас всё уже определенно лучше, чем было. И твоя магия, и мы все в безопасности. Пока что нам не о чем волноваться. Просто отдыхай и набирайся сил, хорошо?
Вонбин, успевший принести лекарство, подошел к кровати и поддержал Шиона за плечо, помогая сесть.
– Выпей. Не бойся, это просто укрепляющий отвар. Если не веришь мне – Юши подтвердит, – дождавшись чужого кивка, он представился. – Меня зовут Вонбин. Рад, что ты очнулся, парень. Юши с Рику все эти дни места себе не находили от беспокойства. Да и наставницам ты ох какую непростую задачку задал, – Вонбин хмыкнул и после того, как Шион осушил пиалу, кивнул на дверь. – Я сбегаю скажу им, что ты пришел в себя. Джухён стоит ещё раз тебя осмотреть.
– Джухён? – Шион, откашлявшись (о, Чанён прекрасно знал, насколько горьким был этот отвар), растерянно моргнул. – Кто это?
– Человек, перед которым мы все в долгу, – улыбнувшись, Юши сжал его руку. – Перед ней и её младшими сёстрами. Я всё тебе постепенно расскажу, ладно?
Шион кивнул и лег обратно на постель. Чанён, поколебавшись, вышел из комнаты, решив оставить на какое-то время этих двоих наедине.
После того, как Джухён, проведя тщательный осмотр, подтвердила, что жизни Шиона больше ничего не угрожало, атмосфера в доме заметно улучшилась. Но Чанёна всё равно не оставляло навязчивое ощущение, что это ещё был отнюдь не конец всей этой странной истории. И когда вечером после ужина, который они наконец провели в составе тринадцати, а не двенадцати человек, Чанён сделал новый расклад, он уже знал, что означали эти карты.
– Кажется, в ближайшее время нас посетят ещё два гостя, – хмыкнув, Чанён перетасовал колоду. – Становится всё интереснее и интереснее.
Теперь он был уверен, что едва заметная улыбка Сыльги, когда он всё-таки рассказал ей про тот самый странный расклад, ему не померещилась.