Work Text:
Немає жодних доказів, що Ларміка Лі, донька графа Лі, загинула в руїнах замку свого батька. І справді, вона не загинула. Замок обвалився у порох з усіма своїми статуями, садами та галереями. Але зали, збудовані тисячі років тому, сподіваючись колись прийняти в себе особисто саму особливо важливу персону, дочекалися свого. Нащадок Його Величності вшанував своїм візитом замок Лі. Він прийшов і вбив Магнуса Лі, тому що його найняла як мисливця на вампірів дівчина з найближчого села.
Доріс Ленг, донька мисливця на перевертнів і власниця ферми на околиці Рансільви та Ларміка Лі, донька графа Лі, Аристократа, що керував восьмим сектором Фронтиру. Важко знайти більш несхожих особистостей. Але обидві після відходу мисливця відчули, що багато що втратили.
Доріс не мав часу сумувати. Життя на Фронтирі нелегке і вимагає щоденної напруги сил. Але все ж таки іноді, коли ніхто її не бачив, Доріс зітхала солодко і безнадійно, згадуючи його блідий лик. Дейв, її молодший брат, свято вірив, що ще обов'язково зустріне свого «старшого брата», але Доріс більше серцем ніж розумом розуміла — вона його більше ніколи не побачить. Але гірше від цього не ставало. Таке як сон наяву, не повторюється двічі.
Доріс прожила довге життя, колисала на руках своїх племінників і так ніколи й не вийшла заміж.
Для Ларміки він, навпаки, був дуже реальний. Як удар в обличчя. Ночі Аристократки тяглися мляво, Ларміко, сама подібно до своєї згаслої цивілізації не мала ні цілей, ні бажань. Що бажати, якщо в тебе все є, все тобі доступно? Проста нудьга - страшний ворог, страшніший за сонце, воду і один заборонений знак схожий на букву «т». Якимось внутрішнім почуттям вона навіть розуміла тих, хто одного разу лягав у свою труну і більше не вставав, занурений у світ своїх мрій, безмовний і відчужений від матеріальної реальності. Вже краще емуляція, яка хоч якось зачіпає твої почуття, ніж таке безцільне існування.
А потім якось у залі для прийомів вона побачила його. І Ларміка запалала.
Довгими роками, поки Доріс крадькома зітхала в темряві, Ларміка сходила на руїни замку і в невірному світлі місяця простягала до нього свої білі руки. Стогони і безмовний плач лилися з її губ, наче тільки цьому блідому світилу могла вона довірити свою таємницю. Яскраві червоні очі впивалися в місячний диск, тоді як та, інша, відвертала погляд — місячне світло нагадувало їй про нього. Такий самий чистий, холодний, таємничий. Блідий тонкий профіль, шкіра як дорогоцінна порцеляна, волосся — мазки туші на білому листі. І грубий чорний плащ щоб ще сильніше відтінити всю невимовну витонченість його вигляду. Мовчазний — і тому ще більше запам'ятовуються його слова.
Доріс мовчала, Ларміка співала темним лісам і місяцю про принца у чорному. Він не належав ні світу людей, ні ночі Аристократів. Ні та, ні інша не наважувалися любити його і тому любили ще сильніше.
А що він? Несся крізь ніч на чорному коні-кіборзі або неквапливо їхав під палючим сонцем, під яскраво блакитним небом повз золоті поля. Пошарпаний часом крислатий капелюх приховував його обличчя від людей. Вітер розвівав вицвілий чорний плащ і лагідно торкався волосся. Сонце ковзало по чорних обладунках. Місяць обливав його своїм сріблястим світлом, залишаючи видимими тільки силует, що одним своїм виглядом виділяє важку, до морозу в кістках лякаючу ауру. Ні ніч, ні день не заявляли на нього права і він йшов через час і простір, ведений вперед лише своєю клятвою та давно забутим кодексом честі Аристократів. Останній спадкоємець давно загиблої імперії виконував свої обов'язки перед підданими і нехай це й було останнє, що вони бачили у своєму довгому, жахливо довгому не-житті не-смерті. Хтось мав прийти і подарувати їм найбільший дар, якого вони колись були позбавлені. І багато хто зустрічав цей момент з майже релігійним захопленням, ніби сам Бог-Предтеча спустився до них і осяяв їх останні секунди далеким відблиском своєї жахаючої величі.