Chapter Text
Le manager parcourait la salle d'un pas lourd, le claquement de ses chaussures résonnant comme un métronome de reproches. Depuis le fond de la pièce, Jin observait en silence, les bras croisés contre sa poitrine. Il connaissait cette démarche, cette tension dans les épaules de leur responsable. L'orage était sur le point d'éclater.
« C'est ça, votre “synergie” ? On dirait sept étrangers ! »
La voix du manager résonna, ferme et tranchante. Jin sentit ses mâchoires se contracter. *Et voilà, c'est reparti.* Il balaya du regard ses six compagnons dispersés dans la salle. Jimin fixait le sol, les épaules voûtées. Jungkook avait reculé contre le mur, comme pour se fondre dans les ombres. Hoseok tentait de garder une posture droite, mais ses mains tremblaient légèrement.
« Votre coordination est en dent de scie aujourd'hui. Jimin, tes appuis sont mous au refrain. Jungkook, tu précipites les transitions. Namjoon... »
Un silence lourd tomba. Jin vit son leader se raidir, les poings déjà serrés le long de son corps. *Oh non, pas encore sur Namjoon. Pas aujourd'hui.*
« Un leader doit sentir quand son groupe s'effrite. Le poids de cette équipe est sur tes épaules, pas dans tes rêveries ! »
*J'ai encore échoué*, pensa Namjoon, serrant les poings, les phalanges blanchissantes. Derrière lui, Jimin baissait le regard, mâchoire serrée. Tandis que Jungkook fixait ses baskets, brûlant de honte.
Jin ferma les yeux une seconde. En tant qu'aîné, il aurait dû intervenir, dire quelque chose. Mais les mots restaient coincés dans sa gorge. *Comment s’interposer sans qu’on pense qu’il cherche les ennuis ? Comment soutenir sans empirer la situation ?* Cet équilibre difficile le rongeait chaque fois.
Avec cette frustration sourde de n'être écouté que lorsqu'il faisait rire, jamais quand il essayait d'être sérieux.
« Hé bien... Reposez-vous. Demain, on reprend sur de bonnes bases. » Souffla le manager, résigné.
La porte se referma, laissant les sept garçons seuls avec leurs blessures fraîches.
L'air de la salle d'entraînement semblait soudain irrespirable. Jin se dirigea vers l'enceinte, passant près de Hoseok qui fixait ses mains d'un air perdu. Le besoin de faire quelque chose, n'importe quoi, pour briser cette tension.
Mais avant qu'il ne puisse intervenir, Namjoon se tourna vers lui, les traits tirés.
« Jin-hyung, on devrait peut-être revoir toute la formation du refrain. Si je réorganise les positions et que...»
« Namjoon-ah, » l'interrompit Jin avec douceur mais fermeté, « on en a déjà parlé hier. Tu avais dit qu'on garderait cette formation. »
« Oui, mais vu comment ça s'est passé aujourd'hui, » répliqua Namjoon, une pointe d'irritation dans la voix, « il faut clairement changer quelque chose. Je pense que si Jimin passait à l'avant et que... »
« Tu *penses* ? » Le ton de Jin était resté calme, mais quelque chose de sous-jacent perçait. « Ou tu *décides* ? Parce que j'ai aussi des idées, mais tu ne demandes jamais mon avis avant de tout changer. »
Namjoon se figea, la frustration et la culpabilité se battant sur son visage. « Je... Je suis le leader, hyung. C'est mon rôle de… »
« De prendre toutes les décisions seul ? » Jin secoua la tête, une fatigue profonde dans ses yeux. « D'accord, Namjoon-ah. Fais comme tu le sens. Tu es le leader, après tout. »
Il s'éloigna sans attendre de réponse, laissant Namjoon déstabilisé, les mains suspendues dans le vide, ses explications inachevées flottant dans l'air comme des fantômes de bonnes intentions.
À quelques mètres de là, une autre tension couvait.
« Hé, on reprend ? » La voix d'Hoseok était tendue, presque suppliant. Il tapota l'enceinte, évitant les regards. « Jimin-ah, tu dois placer ton pied droit bien plus en avant, pour maintenir ton centre de gravité et…»
« Je sais ! » coupa Jimin, trop sec.
Le mot claqua dans l'air comme une gifle. Yoongi, qui observait depuis son coin, fronça les sourcils. *Hobi pousse trop. Encore.*
Jimin s'exécuta, chaque muscle tendu comme une corde d'arc. *Je dois y arriver. Je dois...* Mais l'ombre du doute rongeait ses gestes, transformait sa grâce naturelle en mouvements hachés, incertains. Quand son pied glissa sur la troisième tentative, un gémissement lui échappa.
« Tch ! »
Hoseok grimaça, son agacement perçant malgré lui. « C'est la base, Jimin ! Si tu ne peux même pas… »
« Hobi. » La voix de Yoongi, calme mais froide, coupa à travers la salle. « Arrête. »
Hoseok se retourna brusquement, la surprise et la défensive dans son regard. « Quoi ? Je l'aide juste à... »
« Tu y vas un peu fort, » dit Yoongi en se décollant lentement du mur. « C’est pas pareil. »
« Parce que toi, tu ferais mieux ? » La voix d'Hoseok monta légèrement, la fatigue et la frustration de la journée explosant soudainement. « C'est facile de rester dans ton coin à juger quand tu ne t'impliques jamais émotionnellement dans rien ! »
Le silence qui suivit fut glacial. Yoongi cligna lentement des yeux, son expression se fermant complètement.
« Hyung, je ne voulais pas…» commença Hoseok, réalisant immédiatement ce qu'il venait de dire.
Mais Yoongi s'était déjà retourné, ses mains s'enfonçant plus profondément dans ses poches, son dos rigide parlant plus fort que n'importe quels mots.
Hoseok se figea, horrifié en voyant maintenant les yeux de Jimin complètement embués. Son ton s'adoucit immédiatement, la culpabilité le submergeant.
« Jimin-ah... Si tu veux, on peut faire une pause ? »
Il tendit une main hésitante, mais Jimin détourna la tête, foudroyé par des pensées accablantes. *Arf… Je ne suis pas à la hauteur. Je ne l'ai jamais été. Et maintenant je les fais se disputer.*
Jin, qui avait assisté à toute la scène, sentit quelque chose se fissurer dans sa poitrine. Il décida d'ouvrir la bouche pour intervenir, pour dire une blague, n'importe quoi pour alléger cette atmosphère toxique. Mais les mots se transformèrent en un soupir…impuissant.
Non loin d'eux, près du mur aux miroirs tachés, Taehyung était assis en silence. Son regard vague effleurait la surface réfléchissante où son reflet apparaissait flou, déformé. *Nous sommes comme des morceaux de puzzle dispersés qui peinent à s'emboîter ensemble.* Cette pensée mélancolique lui vint naturellement en constatant le manque de cohésion du groupe.
Il avait essayé, plus tôt, de proposer une idée, une modification créative de la chorégraphie qui pourrait ajouter à la dimension visuelle. Mais Namjoon l'avait à peine écouté avant de secouer la tête : « Pas le moment, Tae. On doit d'abord maîtriser les bases. »
*C’est jamais le bon moment*, pensa Taehyung amèrement. *Jamais le bon timing pour le “bizarre” du groupe.*
À côté de lui, Yoongi s'était adossé au mur après son échange avec Hoseok, ses sourcils froncés, ses mains enfoncées profondément dans ses poches. La colère bouillonnait sous sa surface calme. *“Je ne m'implique jamais émotionnellement” C'est vraiment comme ça que l'on me voit, comme si j'étais juste un robot qui observe sans ressentir, comme si je ne portais pas leur douleur, autant que les miennes !?*
De l'autre côté de la salle, Namjoon discourait maintenant avec agitation, seul, essayant de recalculer mentalement toutes les formations possibles. Ses mains dessinaient dans l'air des plans chimériques que personne ne regardait plus. Le rejet de Jin l'avait ébranlé plus qu'il ne voulait l'admettre. *Je suis censé être le leader. Pourquoi est-ce que même l'aîné ne me fait pas…plus confiance ?*
Dans le coin opposé de la salle, Jungkook martelait le sol avec une frénésie inquiétante. Le rythme de ses pas résonnait sourdement, obsédant. *Parfait. Cela doit être parfait.* Sa chemise trempée était collée à son dos, mais il n'entendait pas les craquements de ses articulations fatiguées. Seul comptait cette quête impossible : l'approbation qu'il sentait lui filer entre les doigts comme du sable.
Une pirouette, deux, trois. Encore. *Ce n'est pas assez. Ce ne sera jamais assez.*
Plus tôt, il avait essayé de donner son opinion sur une transition, qu’il avait pratiqué différemment et pensait que sa version était plus fluide. Mais Hoseok l'avait gentiment écarté d'un « Laisse les hyungs gérer ça, Kook-ah. » Comme s'il était encore un enfant incapable de contribution valable.
*Je ne suis pas un bébé*, pensa-t-il rageusement en enchaînant les mouvements. *Pourquoi personne ne me prend au sérieux ?*
« Jungkook-ah... »
La voix de Jin, douce mais inquiète, le fit sursauter. Le garçon ne l'avait pas vu approcher, perdu dans son tourbillon de perfectionnisme rageur. Leurs regards se croisèrent dans le miroir taché, celui de Jin empreint d'une tendresse protectrice, celui de Jungkook brillant d'une détresse qu'il ne savait comment exprimer.
« Arrête, tu vas te faire mal si tu continues. »
Ces mots, prononcés avec tant de bienveillance, furent perçus par Jungkook comme un verdict d'incompétence. *Encore ?! Encore, ils me traitent comme un enfant fragile.*
Le maknae se dégagea violemment de la main posée sur son épaule.
« Arrêtez de me traiter comme un enfant ! Je ne suis pas en verre ! »
Jin recula, blessé par cette violence inattendue. L'espace d'un instant, Jungkook vit l'inquiétude sincère dans les yeux de son hyung et ouvrit la bouche pour s'excuser. Les mots étaient là, prêts à sortir… *Pardon, je ne voulais pas, je suis juste...* Mais la voix de Namjoon tonna soudain dans la pièce.
« OK, venez tous ici. »
Ils formèrent un cercle bancal, évitant de se regarder en face. Jin s'assit lentement, remarquant comment chacun semblait porter le poids de la journée sur ses épaules. Jimin avait les yeux rouges mais secs, Jungkook fixait obstinément ses genoux, Hoseok mordillait sa lèvre inférieure. Yoongi et Taehyung gardaient leur masque d'impassibilité, mais Jin connaissait suffisamment bien les membres pour lire la fatigue dans leurs postures affaissées.
Namjoon inspira profondément, cherchant dans les vestiges de son autorité ébréchée les mots qui pourraient les rassembler.
« Ce qui s'est passé aujourd'hui... » Sa voix trembla malgré lui. « C'est inacceptable. Nous avons laissé nos egos et nos peurs briser notre synergie. Moi le premier. »
« C'est facile de dire ça, » marmonna Yoongi, assez bas pour que seuls ceux à côté de lui l'entendent.
Mais Namjoon l'entendit. Il se tourna vers lui, les yeux brillants de frustration. « Tu as quelque chose à dire, Yoongi ? »
Le silence qui suivit fut tendu, électrique. Yoongi soutint son regard, puis finalement secoua la tête. « Non. Rien. »
*Mensonge*, pensa Jin.
« Si… » commença Namjoon, mais une voix douce l'interrompit.
« On est épuisés, Namjoon-hyung. »
Tous se tournèrent vers Taehyung, surpris par cette intervention tranquille. Il avait parlé doucement, son regard lointain ancré dans la réalité de ce moment.
Un silence tomba, lourd d’une vérité nue.
Jin observa les visages autour de lui. Taehyung avait raison, bien sûr. Cette fatigue, elle était là, visible dans les cernes sous les yeux de Yoongi, dans les épaules voûtées d'Hoseok, dans le tremblement imperceptible des mains de Jimin. Ils étaient tous en train de se consumer à petit feu, et au lieu de s'épauler, ils se déchiraient.
« Il a raison, » ajouta Jin, surprenant tout le monde par sa voix ferme. « Rentrons. Demain sera un autre jour. »
Personne ne protesta. Pas même Hoseok, pourtant roi des dernières tentatives et des « encore cinq minutes ». L'abandon était une défaite, ils le savaient tous. Mais ce soir, c'était leur seule victoire possible.
Jungkook fut le premier à se lever, ses jambes flageolantes trahissant les heures d'entraînement acharné. Jin se redressa à son tour, et dans un geste instinctif, posa sa main sur l'épaule du maknae. Cette fois, Jungkook ne se dégagea pas. Au contraire, il s'appuya légèrement contre cette présence rassurante, acceptant enfin le réconfort qu'on lui offrait.
*C'est au moins ça*, pensa Jin.
Dehors, l'air frais de la nuit coréenne caressa leurs visages fatigués. Leurs pas résonnaient en écho morne sur l'asphalte, créant une mélodie mélancolique qui accompagnait leur marche. Jin jetait des coups d'œil furtifs à ses compagnons, cherchant les signes d'amélioration dans leurs expressions.
Mais le silence était différent maintenant. Pas confortable mais lourd. Chargé de tous les mots et non-dits, de toutes les blessures non soignées.
Taehyung ralentit pour marcher à hauteur de Namjoon et Yoongi, sa démarche légèrement chancelante trahissant sa nervosité.
« Hyungs... » Sa voix était un filet dans le silence nocturne. « Vous croyez qu'on sera prêts ? Pour le comeback ? »
La question tomba comme une pierre dans un puits. Jin retint son souffle, sentant l'angoisse collective remonter à la surface. Jungkook serra les poings, ses articulations blanchissant dans la pénombre. *Et si on n'y arrive pas ? Et si on décevait tout le monde ?*
Hoseok se retourna brusquement, et Jin vit l'effort que cela lui coûtait de rassembler son énergie habituelle. Une main sur l'épaule de Taehyung, il déclara avec un enthousiasme qui sonnait presque vrai :
« Bien sûr ! Si on s'accroche ensemble, rien ne nous arrêtera ! »
Mais ses yeux, quand ils croisèrent brièvement ceux de Yoongi, portaient autre chose. Une excuse muette. Un regret.
Yoongi hocha imperceptiblement la tête. *Plus tard. On parlera plus tard.*
Jimin donna une tape affectueuse dans le dos d'Hoseok, un sourire fragile étirant ses lèvres. « Tu n'as pas tort, Hobi-hyung. Après tout, teamwork makes the dream work. »
*Si seulement nous avions vraiment du teamwork en ce moment*, pensa Namjoon, mais il garda ce cynisme pour lui et il hocha la tête.
Le ventre de Jin se serra devant ces faux semblants.
Alors qu'ils approchaient de l'intersection familière qui les ramènerait au dortoir, Yoongi s'arrêta brusquement. Ses yeux fixaient une ruelle sombre qui s'enfonçait vers la gauche, une voie qu'ils n'empruntaient jamais habituellement.
« Et si on prenait à gauche ? ». Sa voix était étrangement pensive, comme s'il obéissait à une impulsion qu'il ne comprenait pas lui-même. « Ça nous fait un détour, mais... ça nous changera peut-être les idées. »
Jin leva un sourcil, surpris par cette suggestion inattendue de la part de Yoongi, généralement si pragmatique. Mais il y avait quelque chose dans le ton de son ami, une intuition peut-être, qui l'incita à hocher la tête.
« Pourquoi pas ? Un peu de nouveauté ne nous fera pas de mal. »
Namjoon sourit pour la première fois de la soirée, un vrai sourire qui atteignait ses yeux. « Ouais, allez. »
L'idée sembla électriser le groupe. Hoseok poussa doucement Jimin vers la ruelle mystérieuse : « Allez, course jusqu'au lampadaire ! »
Les rires timides des plus jeunes scellèrent la décision. Jin observa avec émotion ces épaules qui se redressaient peu à peu, ces regards qui retrouvaient un soupçon d'étincelle.
La rue inconnue était étroite, bordée de vieux murs tagués par des générations d'artistes urbains anonymes. L'éclairage public y était plus faible, créant des zones d'ombre et de lumière qui donnaient au lieu une atmosphère presque théâtrale. Jin regarda autour de lui et sentit les mots lui venir naturellement :
« Vous savez pourquoi cette ruelle est si sombre ? » fit-il avec un timing parfait. « Parce que la lumière s'est perdue et refuse de demander son chemin ! »
Jimin étouffa un rire malgré lui, la première vraie marque d'amusement qu'il exprimait depuis des heures. Taehyung ricana en secouant la tête :
« Hyung, même tes blagues les plus nulles sont meilleures que celle-là ! »
« C'est dire » renchérit Hoseok en souriant, et cette fois, quand ses yeux croisèrent ceux de Yoongi, il y avait quelque chose de plus léger. Une trêve tacite.
Même Yoongi laissa échapper un grognement amusé, ce qui était l'équivalent d'un fou rire pour lui.
Jin sentit son cœur se réchauffer. *Voilà. Voilà ce qu'on est vraiment. Pas ces étrangers qui se déchirent, mais ces amis qui rient ensemble.*
Ils continuèrent leur chemin, l'atmosphère s'allégeant progressivement. Jungkook marchait maintenant aux côtés de Jin, leurs épaules se frôlant occasionnellement. Le maknae ne disait rien, mais sa présence était moins tendue, moins chargée de cette colère contre lui-même qui l'habitait depuis des heures.
La ruelle suivante les avala dans une pénombre d'encre. Les néons des commerces environnants ne parvenaient pas jusqu'ici, laissant seules quelques fenêtres éclairées trouer l'obscurité. L'ambiance mystérieuse du lieu sembla inspirer Taehyung, qui enlaça soudain Hoseok avec un sourire malicieux.
« Ici, un fantôme erre chaque nuit... Il cherche sa tête perdue ! »
« TAE ! » protesta Hoseok en frissonnant, mais son cri était plus amusé qu'effrayé.
C'est alors qu'il apparut.
L'animal d'un blanc laiteux était assis au centre exact du chemin, comme s'il les attendait. Ses yeux vairons, bleu saphir à droite, vert profond à gauche, les transperçaient avec une intensité troublante, immobiles et pénétrantes. Ces prunelles semblaient fouiller les recoins de leurs âmes, déchiffrer chaque doute, chaque rêve inavoué, chaque espoir secret.
Et plus encore, chaque blessure qu'ils s'étaient infligée aujourd'hui. Chaque mot cruel. Chaque silence lourd de reproches.
Le temps sembla se figer dans une bulle de silence. Le vent retint son souffle. Même le clignotement lointain des néons de Séoul parut s'éteindre, comme si la ville entière s'était mise en pause. Dans cette immobilité minérale, seul existait ce face-à-face hypnotique : sept cœurs battant à l'unisson sous le regard d'un juge silencieux.
Jin sentit sa respiration se bloquer. Il n'y avait rien d'ordinaire dans ce chat, rien de commun. Cette créature dégageait quelque chose d'ancien, d'intemporel, comme si elle était le gardien de secrets que les humains n'étaient pas censés connaître.
*Il nous voit sans détour*, réalisa-t-il avec un frisson. *Ce qu’on est, ce qu’on cache, ce qu’on pourrait être...*
Jungkook, mû par une impulsion qu'il ne comprenait pas, tendit une main tremblante vers l'animal. Ses doigts s'étirèrent lentement dans l'air nocturne, cherchant un contact, une confirmation que cette vision était bien réelle.
Un clignement. Une étincelle dorée brilla soudain dans les pupilles de l'animal, puis il disparut, comme s'il s'était évaporé dans l'air.
« Heu... est-ce que c'était une hallucination... collective ? » murmura Namjoon, pâle comme un linge.
Yoongi s'approcha de l'endroit où le chat s'était tenu et toucha l'asphalte encore tiède. « Hmm... Trop réel pour un rêve... »
De retour au dortoir, l'atmosphère avait changé. Quelque chose d'indéfinissable flottait entre eux, un mélange d'apaisement et d'expectative. Ils se préparèrent pour la nuit, chacun perdu dans ses réflexions sur cette rencontre étrange.
Les tensions de la journée n'avaient pas disparu, elles étaient toujours là, tapies sous la surface. Mais elles semblaient... moins urgentes, d'une certaine manière. Comme si le regard de ce chat avait mis les choses en perspective.
Taehyung enfouit son menton dans son oreiller, sa voix étouffée par le tissu : « Était-ce un bon présage... ou un avertissement ? »
Yoongi, depuis son lit, tourna la tête vers lui. Dans l'obscurité de la chambre, il distinguait à peine les silhouettes de ses camarades, mais il sentait leur présence, rassurante et familière malgré les frictions du jour.
« À ce qu'on dit, les chats blancs portent bonheur... »
Jungkook, allongé près de la fenêtre, fixait la lune qui filtrait à travers les rideaux fins. Quelque chose en lui s'était apaisé depuis cette rencontre mystérieuse, comme si une partie de ses angoisses s'était dissoute dans ce regard aux yeux vairons.
Namjoon observa ce même astre nocturne, ses pensées plus claires qu'elles ne l'avaient été de toute la journée. « C'était comme... comme si quelque chose nous regardait. Nous jugeait. Et nous trouvait... dignes. Malgré tout. »
*Malgré nos disputes*, ajouta-t-il silencieusement. *Malgré nos échecs. Malgré le fait qu'on se déchire au lieu de s'épauler.*
Un frisson parcourut le groupe, une sensation partagée que personne n'aurait su expliquer. L'air même semblait chargé d'une promesse ancienne, comme si le chat avait tissé un fil invisible entre leur présent vulnérable et un futur qu'ils devraient affronter ensemble, quoi qu'il arrive.
Jin ferma les yeux, une paix étrange l'envahissant malgré la journée difficile. *Demain, on recommencera. On se disputera peut-être encore. Mais on sera ensemble.* Cette certitude, simple et pure, lui suffit.
Quand le sommeil les engloutit finalement, ils ne pouvaient pas savoir que quelque part dans la nuit de Séoul, un chat aux yeux vairons veillait déjà, gardien d'une promesse que leurs cœurs endormis commençaient à peine à comprendre... sentinelle patiente entre deux temps, entre ce qu'ils étaient, sept garçons qui se déchiraient et ce qu'ils allaient devenir, sept frères inséparables.
La lune continua sa course dans le ciel étoilé, témoin de cette nuit où sept jeunes hommes avaient, sans le savoir, fait le premier pas d'un voyage qui les changera irrémédiablement.