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尼可一直都是他最喜欢的。想到这时候刘易斯停顿了一下，因为他不想说尼可是他最喜欢的“玩具”，听起来有点不尊重。尼可是他的好朋友，遇到他的时候刘易斯还是只小狗。毫不夸张地说，尼可陪他一起长大；即使尼可是个鹦鹉玩偶，又有什么关系呢？
他一度觉得尼可是好运的化身。听起来很蠢，但确实是这么回事。在被安东尼收养之前，他曾流浪过一段时间。两年前的某一天，在接大儿子放学的路上，安东尼听见路边窸窸窣窣的动静，他拨开草丛，看到了只有四个月大的刘易斯。于是善良的男人把哆嗦的杜宾狗仔抱起来，揣进怀中带回了家。其实小时候的事他已经没什么印象了，这段记忆更多拼凑自安东尼后来的转述。刘易斯闭上眼睛回想那段时光，只记得特别冷、特别饿。尼可就是那时候来到他生活中的。
安东尼一家好心地收养了他，他的健康稍有起色后，他们给他带来了一个新朋友。小儿子好奇地翻动安东尼放下的超市购物袋，从奶粉罐旁拎出一个毛茸茸的白色小玩意。
这是什么？
一只小鸟，尼古拉斯。
葵花——凤头——鹦鹉，尼古拉斯对着标签坑坑巴巴地拼读到，制造商——罗斯伯格——公司。
他放下小鹦鹉，我不喜欢鸟，爸爸，我喜欢霸王龙。
大儿子卡尔笑了，他把那只小鸟拾起来，剪掉标签，放到他面前。这不是给你的，尼古拉斯，这是买给刘易斯的；这个年龄段的小狗容易感到孤单，他需要一个玩伴。
刘易斯瞪着眼前圆滚滚的小东西。它有胖嘟嘟的脑袋和身子，然后是短得迷你的翅膀和爪子，活像四根短棍插在一大一小两个雪球上。它也跟雪一样白，只在脑后冒起一撮亮黄色的毛，天线似的支着。
这样的东西，能当他的玩伴？刘易斯有点失望，用鼻子把小鸟拱开。他的两片圆点眉毛也耷拉下去，安东尼一家也太低看他了。
嘿，嘿，伙计，你还不认识它吧，大儿子抓着小鸟递到他眼前。你看，你得这样和它玩，他用手指捏了捏小鸟的肚子。
“哎哟——”
刘易斯睁大了眼。什么声音？
卡尔把小鸟放回地上，用手示意他试试。刘易斯小心翼翼地凑过去，张开嘴叼起来，下颌发力——
“哎哟，轻点！”声音从他嘴里传出来。
他被吓了一跳，连忙松开嘴，往后躲了几大步。
“你怎么还摔我一下！”小白鸟揉着肚子控诉到。
你会说话？他脱口而出。
小鸟白了他一眼，不，我一个字都不会，你满意了？
你是什么东西？意识到听起来不太礼貌，刘易斯又佯装镇定地补充，我的意思是，你有名字吗？你叫什么？
我是尼可.艾瑞克.罗斯伯格，小鸟神气地说，你就是刘易斯吧。
他点点头。
行，以后你可以叫我尼可。
“我觉得刘易斯喜欢他的新玩具。”卡尔在一旁欣慰地说。
尼可，呃……很高兴认识你？
我没啥好高兴的，你刚刚咬得有点疼了，真的。
对不起，他连忙道歉。
算了，看在你刚认识我的份上，我不跟你计较。小鸟伸出他肉乎乎的翅膀，我原谅你了。
刘易斯伏低身子，轻轻用肉垫搭上尼可抛出的橄榄枝，好软，好毛。
就这样刘易斯拥有属于了他的第一个朋友，和属于他的家。
尼可是一条狗能想到的最好的朋友。他机智，幽默，闲不下来，满脑子都是好玩的主意，简直是所有小屁孩都羡慕的孩子王。他的脾气没那么坏，事实上尼可的脾气根本不坏，大概初次见面时尼可只是心情不好。如果被奶粉罐子丁零当啷挤了一路，大概谁都会显得暴躁一点。
安东尼一家每天早晚带他出门散步两次，通常他都带上尼可。他会把尼可放到长椅上，让他靠在汉密尔顿夫人的腿边，然后自己去追松鼠玩。下雨的时候例外，尼可爱干净，不喜欢被雨水打湿的感觉；他甚至要求刘易斯擦干了毛才能碰他。
等到白天安东尼家的成员出了门，偌大的房间里只剩他和尼可，尼可就趴到他鼻子前同他讲故事。
这事发生在德国……
在哪？
德国，你不知道？
刘易斯摇摇头。
嗯，我想想怎么说。尼可用爪子挠挠头，德国是另一个地方，离咱这里有……坐车得一整天。我就是在德国生产，然后进口到英国来的。那里的人说不一样的语言，吃不一样的东西。
那为什么我能听懂你说的话？刘易斯本想问什么是“进口”，但直觉告诉他这个问题的答案对小狗来说可能过于复杂了。对于鹦鹉就刚刚好，毕竟尼可那么聪明。
因为我说的是你的语言呀，刘易斯。尼可的头毛骄傲地竖起来，除了英文和德语，我还会说三种语言呢。他掰着爪子数到，法语、西班牙语、意大利语。
这也都是别的地方吗，不同的人在遥远的地方用不同的方式活着？
对，你真聪明。尼可的夸奖让他心里美滋滋的。
尼可又接着说，这个世界很大，刘易斯，比几百个狗公园连在一块还要大。等你长大你就知道了，我相信你会喜欢它的。
这就是为什么他喜欢尼可。尼可知道的东西那么多，还对他那么耐心，那么温柔。刘易斯已经迫不及待想要长大了，或许在某个地方，小狗可以像吃饭一样吃零食。
两年后，在警官邻居的建议下，安东尼一家决定把他送到警局接受训练，成为一只警犬。他还记得劳达警官看到他时的表情，他满脸惊讶，活像刘易斯跃起来一口咬住的不是飞盘，而是他的小臂。接着卡尔告诉他，刘易斯是只有天赋的小狗，他甚至无师自通学会了如何循着气味找松鼠。劳达感叹道，既能追踪又能护卫，他是我见过的最聪明的杜宾犬。
好狗狗，好狗狗，劳达揉着他的胸口问，孩子，想当警犬吗？我保证你会大有作为的。
刘易斯翻出肚皮，响亮地吠了一声。
尼可知道这个消息后有点担忧，我不确定，伙计……
但我会大有作为的，刘易斯很兴奋，你不是总说我会站上更高的奖台吗？
是，但我觉得你不知道……
美好新世界在向咱们招手呢，尼可，难道你不想和我一起吗？想想吧，化身正义的使者打击犯罪！
于是就这么定了。安东尼把牵引绳交到托托教官的手里，小儿子发出一声抽泣，他扑进母亲怀里：“可我舍不得刘易斯……”
没关系，劳达警官说了，我们可以常来看他。
“妈妈，非得这样吗？”小儿子问，“我们为什么不能留着他，就像以前那样？”
因为刘易斯有他自己使命呀，女人轻柔地摩挲尼古拉斯的后脑，你也不想他的才华被浪费，对吧【2】。
在训练营的最开始半个月，刘易斯度日如年。在劳达的推荐下，他被同时录入了追踪搜捕与巡逻护卫的两套课程，尽管通常预备警犬只会选择一个方向，并且这两套课程需要的技能完全不同。
护卫巡逻的课友都还好相处。第一次训练后，一只高大的罗威纳突然叫住他。
刘易斯回头，打量着他粗壮的骨架和鼓起的胸口，没说话。
结果罗威纳问，哥们，是我眼花了，还是你的眉毛也是小圆点？
旁边的马犬笑了一声说，迈尔斯，别把人家吓着了；我是内马尔，你叫什么名字【3】？
追踪搜捕的课友则没那么友善。他们大都是中小体型犬，灵活、敏捷，比起战斗能力更注重听觉和嗅觉。更糟的是，一只杜宾是不会出现在搜捕课堂上的。
你来这里干什么？你太笨重了，大块头，他们对着刘易斯的后腿指指点点，我们可用不上这些。
刘易斯没理会他。
搜爆任务是聪明者的游戏，你们这个品种都肌肉发达头脑简单，学不会的，那只史宾格变本加厉，为什么不滚回你该待的地方去？
尼可听到这里时简直要气得蹦起来，这太恶劣了！
我知道，刘易斯低低地说，我得想个法子证明给他们看。
这不是证明不证明的问题，尼可头顶的毛怒不可遏地炸开，他们怎么能这样对你？要我说你就应该当场给他一口！
那样托托只会觉得我攻击性强、性格差，不是正好遂了他们的心意吗？
也是……那下次你带上我，我非得把他啄到求饶不可！尼可愤愤地挥动着翅膀。
想象着尼可用圆嘟嘟的喙像只啄木鸟一样敲打那群讨厌的狗，刘易斯忽然没那么烦闷了。我会用成绩让他们闭嘴的，他暗自决定。他亲昵地舔了尼可一口，还好有你在。
噫，你好恶心，尼可大叫，口水都沾我身上啦！
那我帮你舔干净？刘易斯坏笑着逗他。
一个月后他在追踪搜捕的第二次考核中拿到了最高分。他们仍然看不惯他，但没有狗敢再当着他的面说什么了【4】。
从预备警犬成为正式警犬的过程比他想象中的更快，转眼间他已经穿着镶有警徽的胸背完成了四次任务。他和罗威纳迈尔斯、马犬内马尔成为了好兄弟，他们还慷慨的同他分享了自己的银链收藏。
见到镜子里带上颈链的自己，刘易斯的耳朵不自觉地立了起来。它在我身上这么好看！刘易斯感叹道。
是呀，迈尔斯咧着嘴附和，就要配黑色的毛才帅呢。
看见他脖子上的银链，尼可的眼睛亮起来，你真漂亮，刘易斯。
那个词应该是“帅气”，刘易斯伏低身子，好让尼可看得更清楚。
真闪呀，尼可赞叹到，退远一点打量他，但我还是觉得你漂亮。不过不是因为这些饰品，也不是因为你的增肌训练……我们刚认识的时候你就很漂亮了，我一直都这么觉得。
他的夸奖让刘易斯心里美滋滋的，你知道还有什么更漂亮吗？
什么？尼可捧场地问。
刘易斯从窝里翻出他圆满完成第一个正式任务后收获的奖牌，这个，它比所有的首饰都厉害！
在每月一次的工作犬活动上，刘易斯认识了更多的狗。活泼的比格犬塞巴斯蒂安，身形细长的灵缇乔治，还有情感安抚犬夏尔，他是只长毛腊肠。别看他腿还没有一根棉签长，塞巴斯蒂安悄悄告诉他，夏尔可是疗愈创伤的专家，帮助过好多PTSD 患者【5】。
刘易斯，我真替你高兴，尼可酸溜溜地说。
刘易斯摆动着的尾巴耷拉下来，怎么了，尼可？
我不知道，你有了那么多朋友，而且他们都那么厉害......尼可咕的一声叹了口气，我不再是你唯一的朋友了。
你怎么会这么想？刘易斯用尾巴拍了拍他，你是我的第一个朋友，也是我认识时间最长的。
但你对我和对他们不一样……
哪里不一样？
我说不出来，刘易斯，我觉得有时候你对我不像和他们那样平等，你不把我当作一条狗来看待，尼可撇撇嘴。
可你也不是一条狗呀，刘易斯哄道，尼可，别多想了，我们一块长大，你是我最要好的朋友。
那为什么你从来不带我认识新结交的朋友们？
因为……刘易斯磨磨蹭蹭了很久，最后小声说，因为你是一个玩偶，尼可。我不知道该怎么和其他狗解释，说我最好的朋友其实是个玩偶。
他不该和尼可那么说的。那之后尼可生了很大的气，独自在窗台上坐了一整晚。
第二天一早刘易斯就出外勤去了。尼可还睡着，他就没叫醒他。两天之后刘易斯回家，尼可已经神色如常了。
工作怎么样？尼可问。
还不错，刘易斯心里发怵，就是最后嫌犯逃进了森林里，我们花了很大功夫才搞清楚他是从哪跑出去的。
哦，为啥？他似乎很感兴趣。
你知道的，树林里植被太多了，视野很差，最后他们调了无人机从天上拉大全景才发现他的行踪。
其实不用那么麻烦，尼可慢悠悠地说，如果你们有一只训练有素的鸟，这事就好办多了。
是呀，可惜我们没有，刘易斯应付到，好在接下来一周我都没什么事了。
但尼可揪着他不放，你想想，要是有只鸟在空中监控整个行动，就用不上你在那用鼻子嗅来嗅去啦。
刘易斯有点烦了，你到底想说什么？
尼可望着他，双眼睁得大大的，我只是觉得，或许在有的方面，鸟比狗更合适。
刘易斯皱了皱眉头，没说话。
尼可开始越来越多地提及这件事，甚至用上了他的所有知识来论证。
“我觉得鸟类的优势在于......”
“飞翔其实是一个很有用的技能......”
“你知道吗，游隼的冲击力......”
最后他似乎完全沉浸在自己的幻想中了，“刘易斯，你要知道，猛禽其实......”
行，我知道鸟类很厉害了，刘易斯忍无可忍地打断他，你到底想表达什么，尼可？
尼可不吭声了，他的目光在他和地板之间来回跳动了几下。最后他说，我也可以像你一样，你知道吧。
像我一样？
就……做了不起的事，然后拿到奖牌和勋章。
刘易斯静静打量他，他从没觉得尼可这么陌生。
你觉得我轻轻松松就拥有了现在这一切？你想变得和我一样，那你想变成我的出身、我的品种、我的毛色，被一群狗孤立，被恶意掀翻食盆，即便取得了最好的成绩，仍然被侮辱中伤？
他没给尼可时间反应，接着说，别闹了，你甚至不是一只真的鸟。
尼可气鼓鼓地走开了。
他整整两周没和刘易斯说话。他俩还住在同一个隔间里，就那么大点地方，刘易斯都不知道他是怎么做到的。最后还是刘易斯主动找他讲和。
尼可，我之前不该那么说。刘易斯把头搁在自己的前爪上，尽量把身体放得很低很低。
你承认你错了？
刘易斯咬咬牙，我不觉得我说的东西错了，但我表达的方式有问题，我伤害到你的感受了。
你还会在乎我的感受？尼可皮笑肉不笑，我以为你只把我当个玩意呢，玩具居然还能有自己的感受？
当然……刘易斯很快又意识到不妥，不管你是什么，我都在乎你的感受。
可我真的是鸟，学名叫凤头葵花鹦鹉，尼可重申道，你为什么就是不愿意承认呢？
刘易斯的两片圆点眉毛死死地拧在一起，这简直是天方夜谭。
尼可等不到回复，狠狠地啄了一下刘易斯的腿。
干什么，你疯了？他质问。
好，你不相信我，尼可赌气似的说，有本事你下次任务带我一起，到了没有屋顶的地方，我飞给你看！尼可扑过来又要啄他。
他咬住尼可的翅膀，用力一甩，尼可砸在地板上又弹起来。
干什么，你弄疼我了！他从地上爬起来，爱惜地检查着自己的绒毛填充。
他看着尼可，只觉得荒唐，他要什么时候才能死心？还要我提醒你多少次，你只是个玩偶。你不是鸟，不会飞，该死的，尼可，你已经陪了我三年了，为什么突发奇想要当一只鸟？你为什么不能乖乖地当我的玩具？
尼可现在倒像只真正的鸟了，他头上的毛竖起来，喙抖动着，发出咔嗒咔嗒的声音：“我一直都陪着你，你就觉得你拥有我？”
过一了会，他尖气尖气地说：“刘易斯，你以为你是个什么东西？你就是条狗，每天追着人的屁股跑，给你两块狗饼干就能让你卖命了。你以为你很重要？我告诉你吧，等你哪天出意外了，死了，你猜他们会不会第二天就招一只更听话、更健壮的小狗进来？会为你伤心的只有我！”
刘易斯怒火中烧。他扯住尼可，用爪子在他身上狠狠地划拉几下，尼可倒吸气的声音又让他找回几分理智。他把尼可叼起来，跳上桌子，把他放到最高的窗檐上。
你要干什么？尼可有点无措，快放我下来。
你待在这，直到我回来。
不行，刘易斯，你知道我恐高，尼可的声音干巴巴的，像被扼住喉咙的鹅。
恐高还怎么当鸟？他讥讽道，我可以放你下来，除非你承认你从一开头就错了。
……绝不。
那你就呆着这等我回来，刘易斯畅快地决定，好好冷静一下。
训练结束后刘易斯回到家。想到尼可大概一整个下午都坐立不安，刘易斯气已经消了大半，是时候放他下来了。
窗檐上空空如也。刘易斯转身，尼可不在饭盆里，也不在毯子下面；他将头探出窗，除了几片落叶，地上什么都没有。他不明白，房间就这么大，他能去哪？
窗檐下方是窗台，上次他俩吵架，尼可独自在那坐了一整晚。窗台的角落滚过一团毛绒绒的东西，刘易斯凑上前。它洁白、蓬松，在他的鼻息之下轻盈地浮起又飘落。
那是一片真正的羽毛。
Notes：
产生这个灵感是因为经常云吸狗，写得很爽，是童话但不是给小孩的童话。
【1】安东尼、尼古拉斯取名自Lewis的父亲和弟弟，卡尔则来自他的中间名
【2】来自Lewis 的ig签名： A man with many misions.
【3】Lewis的好友足球运动员内马尔和击剑运动员迈尔斯，时尚三人组
【4】第二次考试是因为Lewis在第二年就拿到了2008年wdc
【5】久病成医的情感抚慰犬16
【6】之后有时间了会补杜宾的时尚硬照&凤头鹦鹉的萌照
【7】标题其实叫 Puppy Love，黑狗露露单纯是取着好玩。
"Puppy love" refers to the intense, often short-lived, romantic infatuation experienced by children or teenagers.