Work Text:
Когда она обнаружила на своём рабочем столе неизвестный журнал, в её голове не возникло ни единой дурной мысли. Это мог быть чей-то отчёт или исследовательский конспект — в принципе, всё что угодно; коллеги часто оставляли свои документы на её столе, чтобы она могла пройтись по ним свежим взглядом и дать свои рекомендации. Это, безусловно, льстило.
Однако в этот раз это не оказалось ни документом, ни научной работой. Обычный потрёпанный временем журнал с вклеенными зарисовками и растениями. Что-то вроде гербария. Впервые его увидев, Чонха лишь улыбнулась. Возможно, кто-то и правда забыл личную вещь, которую она не захотела трогать.
Однако ни через день, ни через два, ни через неделю никто не забрал с её стола этот журнал.
В конце концов любопытство взяло верх и однажды, оставшись допоздна и не особо торопясь домой, Чонха всё-таки открыла журнал и принялась его листать.
Это был обычный гербарий, она сама такой собирала, когда была подростком. Несколько растений были странными, как будто никогда ей не встречались, но уставший за день мозг попросту отказался принимать это за странность, скорее просто за вещь, которую не удалось вспомнить достаточно быстро. Так бывает, поэтому Чонха не придала этому значения.
Пролистав пару-тройку страниц, наполненных засушенными цветами и листьями, Чонха зевнула и отложила журнал.
Он оказался достаточно массивным, и каждый раз, оставаясь после работы, она листала его и узнавала что-то новое для себя.
Это происходило несколько дней подряд, пока однажды вечером Чонха не заметила маленький росток у себя на руке. Она подумала было, что чем-то вымазалась или случайно задела какое-нибудь растение, но стоило ей поддеть ногтем торчащий зелёный стебель, как из-под кожи, порвав её, показался окровавленный лист. Чонха отшатнулась и охнула. Гербарий упал на пол и листы разлетелись в разные стороны.
Она испуганно попятилась, не останавливаясь, пока на ходу не впечаталась спиной в стену с зеркалом. Отчего-то было страшно поворачиваться, и её опасения оказались не напрасны.
Стоило ей обернуться, как она увидела, что из её шеи прорастает ещё один стебель.
Чонха рухнула на пол и принялась от испуга расчёсывать руки и шею, ногтями раздирая кожу. Капли крови падали на её одежду, пока она безрезультатно пыталась сорвать каждый прорастающий лист, но на месте одного старого появлялись два новых.
Чонха закричала от боли, но в горле тут же встал ком. Она почувствовала, как что-то колет изнутри, точно иголки, попыталась откашляться, но на ладони вперемешку с кровью упали лепестки розы.
Больше она не смогла кричать.
Утром сотрудники службы охраны нашли в кабинете розовый куст, корни которого проросли прямо в пол.
Гербария нигде не было.