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先武靖帝留在史书上的记载，以这样的方式开头：
“静慈安皇太后梦白鹿衔玉入怀，后寻，果得之。遂名为琰。为思帝之七女也。
武靖帝长于先祁王府，少时沉静自若，不擅喧美，进退守节，言必有所中。时人皆称其外讷内晓，凛凛然如松柏之属。少与殊、霓凰相好，与之同出入，未尝见分。思帝于九安山谑之曰，汇天下之水，不流束薪。殊，故骠骑将军燮之子也。霓凰，故穆昭王逸之长女也。
后祁王并赤焰案发，武靖帝以直忤上，逢燕来求，思帝封之以靖，命适燕成帝三子容。帝阴与将属及关山将谋，逢入关，容起事于边，下凉山、阴山、逢山三郡。关山将撄其锋，帝率亲兵逐其后，夙夜奔驰，过青殷、黄洮、瀚海，直入三百余里，斩其首而归。归来见天子，其甲红烈，尤盛宫装。
思帝惊且叹，遂命其掌关山将，不复适。后封之以靖远。及至帝掌西境军，败鞑靼，守玉凉，破姜蛮，夺缇西而还，入封靖，领亲王衔，一应礼待不以女子身见降。”
史书里不会写，静太后获得的那块美玉，是先宸妃林乐瑶送给她的，后来她将其一分为二，其中一块妥贴地系在萧景琰腰间，陪伴着她登上皇位，另一块永远地遗落在了梅岭的火焰与冰雪中；史书里也不会写，武靖帝少时与燮子殊定有鸳盟。盟约由先太皇太后亲自指定，圣旨却始终未下，直到赤焰案发，思帝撕毁了盟约，将七公主嫁与北燕皇子——却没想到迎来了第二次反叛。只是这次反叛由七公主亲自平定，自此以后她便落得了个克夫背国的名声，而这也是不会写在史书里的。
史书里只会写，元祐三年，苏哲在野，庇柏业家仆，故征地案发。同年秋，武靖帝换防入京。
萧景琰入京后，兵甲未卸，直接进了宫城。她在殿外默默立了大半日，才被宫人迎了进去。皇帝坐于上首，虽然面上仍带着笑，但看着已经因为之前与太子和誉王的交谈而有些乏了。见到她进来后一句问候的软话也不曾说，笑意便渐渐淡了下去，随手翻了翻呈上来的军报，不咸不淡地夸奖了一下，便打发她去见母妃。
他神色不豫，萧景琰比他更不豫；七皇女一身容色武功，兵家雄略，都不是最出名的，最声名远扬的是她刚硬执拗，宁折不弯的顽固心性。本该是个花团锦簇，天潢贵胄的公主，却像头牛一般跟其父作对，甚至能令天子气急败坏，外放十三年，不可谓不神奇。听得陛下遣散，她也只是一礼，便沉默地离开了。一旁的萧景桓见此间事已了，笑着跟皇帝说与妹妹许久未见，想要亲近亲近，便也告退出去了。他在台阶上疾走几步，赶上对方大步流星的步伐，扬声道：“景琰！”
将军恍若未闻地向前走去。他提高了声音又叫道：“景琰！皇妹！”
萧景琰这才停下步来，似乎真的才听见：“皇兄有何见教？”
“这不是太久没见到你了，想跟你叙叙旧嘛。”萧景桓笑着，下意识地伸手，却被萧景琰一个仰身躲过了拍肩的动作，“今日之事你也别太放在心上，父皇是很赞赏你的工作的，只是今日皇兄献给父皇的字画确实好看，累着他了，都是皇兄的不是。下回你来，我一定帮你美言几句，让父皇看看我们景琰的厉害，啊？”
“皇兄过奖了。治军守土乃我本分，成效如何自有兵部及民众评判，美言何用之有？”萧景琰淡淡地笑了一下，苍白脸庞上有一丝讥诮之色，“今日是我不好，打扰了皇兄与父皇共赏名画。小妹下次定会多候一阵，以免误了皇兄的事。”
她语调平淡，言辞锋利，一时令萧景桓哑口无言。还不待他反应过来，萧景琰又简单一礼：“难得今日能奉圣命入宫拜见母妃，景琰先告辞了。谢皇兄送我至宫门。”
她又像之前一样大步流星地走了，几个太监沉默地跟在后面。萧景桓对着背影，无奈又怜悯地叹了口气，从另一个门离开了。
那道粘腻阴冷的视线离开后，萧景琰才悄悄松了口气，此时冷汗已湿透了她的内衫。到了内宫门口，她突然站定，扶住身侧廊柱，几名太监均低下头去，只有伴她而来的副将落梅悄声问她：“殿下可安好？”
萧景琰闭了闭眼，旋即又睁开：“无事，继续走吧。”
“殿下身上有伤，处理得草率，若直接去见静妃娘娘，只怕会落了行迹，惹娘娘不安。”
“我在军中久别方归，却不去见母妃，更会令她不安。”萧景琰说，“走吧，……我去去就回。”
落梅和太监一起退下了，几个朱衣宫女无声无息地缀了上来。静妃早就得到了消息，在宫内小餐桌上摆好了菜，炖鸡汤，炒山菌，还有晶莹剔透的糖渍山药，景琰一踏进宫门，就忍不住露出欢容：“儿臣在宫门之外就闻到了香气，还是母妃这里最好。”
“西山营是军中，又地处偏远，你此去定然累坏了。”静妃柔声道，亲自将碗塞进她手中，“我们母女难得相见，你可要好好多吃点。”
萧景琰微笑着答应了，小口饮着汤，一边努力应对静妃的嘘寒问暖，尽力不让疼痛显出痕迹。回京前一天，她还在郊外扫荡敌寇，背上被划了一道口子，窄、长而深。有前车之鉴在，她不敢误了回京时辰，草草令军医清洁了一下便上了马，如今一路颠簸又白日苦等下来，火辣辣的、皮开肉绽的疼痛又沸腾起来；她也疑心湿透内衫的不是冷汗而是血，幸好亲王常服甚厚，将一切不祥之色之味一并掩盖了。
凝神抵挡着绵延的痛苦，她便漏了耳边的话。直到母亲连声“景琰？——景琰！”，她才倏尔抬起头来，转着瓷碗的小动作也停了：“怎么了，母亲？”
静妃温婉的眉目中隐隐透出痛惜，给她又添了一碗汤，道：“陛下要给霓凰选婿，你可听说了么？”
如此震动朝野的事，哪怕是北疆边陲也该听说了的。
“儿臣知道。郡主……”也曾亲自修书来说了。
后半句话断在嘴里。她低下头去，白如金纸的指尖紧紧地扣在雕花瓷面上。如今朝上她和霓凰以女子之身，领兵马大权，既是侥幸，也是枷锁。她冷笑起来，轻声道：“想来是陛下觉得穆青已经成年，霓凰便没必要再待在这个位置上了吧。”
“霓凰对此可有什么想法？”
“天子赐恩，岂敢不受？但霓凰修书前来，让儿臣帮着一起想几个法子，希望能再拖上一阵。”
“那霓凰可是自己已有主意了？”
她直视母亲的双眼，笃定回答：“是。”
她母亲轻轻地叹了一口气，没再追问，却道：“那景琰，你可有什么想法呢？”
她与霓凰，虽然性质不同，但带给陛下的困境和解法都是相似的。疼痛仍在无休止地漫上来，在暮色安然的芷萝宫里，她笑了，轻轻地说：“一十三年，山长水阔，哪怕再浩荡的天恩，若能改早就改了，怎会等到如今呢？”
谈及旧事，两人的心情都有些低落下去。再多叙了一会儿话，萧景琰隐隐感到难以为继，便借着天色已晚先行告退。离开时她步伐阔而急，几个小宫女身无武功，又没服侍过她，如何跟得上，便直接打发了，独自一人行到宫边。
过了几步，出了这个宫门，又是天高海阔，人心倾轧，乌鹊南飞，何枝可依。
她想起霓凰给她的信。不是最近那一封，而是很久以前的一封，霓凰久违地修书来，在信中讲她最近如何为水战所苦，如何得一个陌生将领相助，又如何抽丝剥茧、刨根问底，誓要追查这无名小辈的行踪。萧景琰当时只是莫名其妙，以为是寻常叙话，甚至还认认真真地把自己在东海练兵时习得的经验寄了过去；直到后来几封书信到来，才慢慢咂摸出其中真意。
霓凰在最近这封信的末尾说，景琰吾姊，常思总角之宴，言笑晏晏，靡不有初，鲜克有终。然则我心匪石，何能转耳。夜中相思，方知人心惟危，道心惟微也。
她与霓凰相识得太久了，也分离得太久了，她们像同一条河流里的两滴水，如今竟连这相似的哀痛也一起分享。
落梅和战英牵着马站在门外，她的脸色定然十分不好，以至于落梅想为她招一辆马车。她回头看了一眼暮色中高耸宫殿，翻身上马，回到王府门口时已经几乎说不出话。府中大夫已经候在门口，咋咋呼呼地将其迎了进去，她在厅中坐了下来，解下衣袍，露出疤痕交错的蜜色肌肤，命令道：“就在这里。”
不等大夫出声，她就扬声道：“传近报。”
在空旷冷清的厅堂中，大夫只好直接为其清洗伤口，上药包扎。在剧烈的疼痛中，她脊背挺得笔直，神色漠然，毫不动摇般听着属下念出近报，然后一桩桩安排下去。她远离朝局已久，府中的近报多为军事变动，属下觑着大夫的动作，掐着时间在清理完成后才报完。大夫将外袍披在她肩上，又跪下来叮嘱了一些注意事项，方才离去。萧景琰这才闭上眼睛，撑住额头，头一次显出了些疲惫之态。
然而堂下人仍静静地立着，她的肩背也仍旧挺拔。
“霓凰那边，”过了一阵，她说，“你们去军中挑几个信得过的，身手好的，想办法进到比武里去，别让闲杂人等欺负了我们大梁的郡主。”
堂下人跪下来：“属下领命。”
“你给穆王府下个拜帖，”萧景琰又说，“我明日去见见她吧。”
堂下人低下头道：“但殿下的伤……”
“不碍事。”景琰说，声音里暗藏一丝讥讽，“天子招亲在即，相比于我，霓凰定然更加如置炭中。然而我无计帮她，若连见一面也不行，岂不更是软弱无力？”
无计帮她……若她不是如此不得圣心，朝中无势，身侧无谋，也不至于这般束手无策。然而要她萧景琰为此去机关算尽，争权夺利，却又是本心尽失，万万不可的。思及于此，她心下一片冰凉，举目苍茫，长长地叹了一口气。
在府门之外，风渐渐地刮起来了。
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