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Chapter Text

En vez de volver en 2 semanas, Inaho vuelve 2 días después del incidente con la ola de calor, e inmediatamente va a sobornar a los guardias.

La habilidad para tratar con la gente nunca fue su fuerte, pero con la ayuda de Yuki -desde decirle como actuar hasta qué marcas comprarles- logró controlar la situación y -después de un tedioso chequeo- se le permitió darle a Slaine lo que le trajo.

Los incentivos no habían sido realmente necesarios; le caía bien a los guardias y éstos le debían por no decirle a sus superiores sobre su falta de atención que casi mata al prisionero.

No es que Inaho se haya abstenido de hacerlo por buena voluntad, él solo había sido lo suficientemente inteligente para saber que desperdiciar un favor ganado por cosas triviales era algo ridículo.

Pero también, su muy exagerada y cuidadosa planeación que solo llego a ser sobornos tontos, significó que él estuvo muy ocupado como para verdaderamente pensar sobre la última pregunta de Slaine, aunque ésta aún lo perseguía de vez en cuando.

¿Me liberarías si pudieras?

No había razón para pensar en eso ahora, mejor concentrarse en cómo le daría ‘eso’ a Slaine. ¿Lo debería hacer inmediatamente? ¿O mejor esperar hasta el final? Al final dependería del humor con el cual Slaine lo recibiera. Él ya era volátil de por si, y el incidente de la última vez lo ha de haber empeorado bastante. El hecho de que no habían terminado su conversación por ser interrumpidos por los guardias tampoco ayudó mucho.

Inaho llega a la habitación de cristal y ve al rubio sentado en la mesa. Sus hombros están encorvados y tiene un rostro abatido, por lo que Inaho no puede juzgar desde la distancia.

Inaho se sienta; el objeto escondido en el bolsillo de su camisa, y espera a que Slaine haga el primer movimiento.

Si está en una fase de enojo, encontrará una forma de ver mi presencia con un significado negativo.

Slaine suspira, mueve una pieza y dice nada. Inaho puede sentir sus propios hombros cayendo un poco, por la decepción.

Así que es la fase menguante. Inaho odia ésta por mucho; por la poca interacción que tuvo con Slaine antes de su encarcelamiento y por los videos que vio de su tiempo como Conde, él estaba seguro que la verdadera personalidad del rubio era una apasionada. Este Slaine frente a él, callado, apático, remilgado… no es que el chico esté teniendo un momento de paz, sino que se está rindiendo.

Inaho ha reflexionado sobre esto y llegó a la conclusión de que era un ciclo vicioso: Slaine encontraría una razón para la desesperanza -y ¿no ya tenía muchas de esas?- lo llenaría de amargura y él intentará liberarse de su dolor hundiéndose en el odio y la rabia.

Pero esas emociones eran fatigantes y pronto el fuego empezaría a disminuir, dejando su alma vacía. Y después de un tiempo, volvería a empezar de nuevo.

Dejarlo en cualquier estado era poco sano, pero Inaho aún debía figurar cómo sacar otro tipo de reacción de él.

La manera en la que había llorado cuando escuchó la petición de Asseylum… ésta había parecido… sanativa a Inaho, pero no había nada más que él pudiera hacer para repetir eso.

Él se pregunta cuánto duraría esa linea segura; la mentiras hiladas en torno a su nombre habían sido un golpe, e Inaho no dudaba que la constante falta Asseylum era otro, uno más pequeño. ¿Por cuánto tiempo esto lo salvaría?

Le recuerda mirar hacia el uniforme: ¿Se habría dado cuenta Slaine que no llevaba uniforme de prisionero? Azul claro; un color calmante utilizado para pacientes.

Podría ser inteligente seguir dejando que use ese color.

Posiblemente, a como estaban las cosas, nunca estaría suficientemente completo para poder utilizar algo más.

Pero seguro… ¿al menos su prisión de cristal se podía arreglar?

Inaho decide no mencionar su plan, sino hasta después de que la visita haya acabado; él cree que las posibilidades de lograr su deseo son altas, pero no quiere hacer que Slaine tenga esperanza por algo que podría salir siendo una fracaso.

Todo esto lo reflexiona mientras mueve silenciosamente sus piezas, una y otra vez. Ahora es su turno. —El guardián me dijo que te has recuperado sin ningún efecto secundario.

—Si no fuera por ti, yo ni estaría vivo— habla inexpresivamente, e Inaho sabe con certeza que lo está lamentando.

Él no está seguro de que Slaine solo esté hablando de lo que paso hace 2 días. Considera mencionar el otra vez el deseo de Asseylum, pero siente que podría no tener el efecto deseado en este momento.

Continua el juego silenciosamente, y lo gana como siempre. Aunque Slaine ha mencionado a veces que no le importan los juegos, Inaho nota que sus destreza/habilidad varia. Hoy, él apenas dura.

¿Será que sólo nace de la ira? ¿O el hecho de que vi sus cicatrices lo molesto mucho? 

—Hoy, tengo algo que darte antes de que me vaya— él afirma y eso excita un poco a Slaine; él levanta su cabeza. Es con alivio que Inaho nota la mirada de Slaine pasar de una sin vida a una de sorpresa.

¿No le importará después de que lo vea? ¿O lo tirará en un ataque de ira?

Solo hay una forma de saberlo. Inaho saca la botella de su bolsillo y la pone en el centro de la mesa; la botella no es la del contenido; él tuvo que poner el shampoo en una especial que no fuera ni muy pequeña que pudiera ser tragada y plástica para que no se pudiera romper y ser usada como algo para lastimarse o a otros.

La rostro de Slaine se queda confundido solo por un segundo más antes de apagarla y dejarla cuidadosa mente en blanco mientras cautelosamente agarra la botella ofrecida

—¿Y esto es?— pregunta cuidadosamente

—Algo para tu cabello.

—Tú… ¡¿Tú me compraste shampoo?!— Slaine dice incrédulamente. Todos sus intentos de esconder sus emociones desaparecen mientras ve de Inaho a la botella en su manos con desconcierto. 

Es una pregunta retórica, sin embargo Inaho contesta, 

—Si.

Los hombros de Slaine empiezan a temblar incontrolablemente y pronto se empieza a reír a carcajadas. —Tú… tipo raro… tu eres… la persona más extraña que he… conocido— se las arregla para decir.

Así que se está riendo de mi. Inaho encuentra que no le molesta. Al contrario; está satisfecho; tal vez no es una riza de genuina felicidad pero es un escalón arriba de las expresiones cortas de amargura, sarcasmo o alegría que Slaine ha soltado una o dos veces.

Limpiando las lágrimas de sus ojos, el rubio se calma y niega con la cabeza. Sin palabras, abre la tapa y huele. Su rostro se apaga de nuevo, pero no sin que antes Inaho note la pequeña mirada de decepción y descubre que se siente un poco al borde.

—¿Hay algo malo con el olor?

—Oh…no,— Slaine se encoge de hombros,— Es solo el olor de shampoo barato.

No se está quejando. —Si hay algún olor que te guste dime y veré si lo puedo encontrar. El próximo será de mejor calidad.

—Está bien. Cualquier cosa mejor que ésta tal vez hará que los guardias se sientan celosos. De hecho, estoy sorprendido de que permitieran tanto, ellos tienden a ser muy estrictos.

—Ya me encargue de ellos— Inaho dice despectivamente. —Tal vez los haz convencido por ahora, pero con el tiempo-

—Ellos no desearan lo tuyo mientras sigan recibiendo siempre algo similar o de mayo calidad.

—Continuarán…— Slaine se sacude mientras se da cuenta y baja su voz a un susurro —¿Sobornaste a los guardias comprándoles shampoo?

—Si

—¿A todos los guardias?

—Si.

—¿La guardián?

—También.

—¿…y planeas hacerlo una y otra vez cada vez que te sientas como darme más?

—Si.

Slaine mira fijamente, luego gime y pone su cabeza en sus manos, —No te entiendo.

—Me lo dicen seguido.

—…está bien. Una pregunta.—

Inaho pestañea, sin comprender, —¿Perdón?

—Una pregunta. Hazme una pregunta y si no es… muy personal la contestaré.

Inaho puede sentir su pulso acelerándose. —No— dice y se levanta para irse.

—¿Qué? ¿Por qué no?

—Porque eso no fue dado con motivos de tomar algo de ti a cambio. Y sé que si pregunto algo tú lo usarás para asumir que el regalo no fue nada mas que un intento de comprar una respuesta, y yo no tendré eso.— Él camina hacia la puerta.

—… a pesar de tu estado de hace dos días, pareces estar bien. Supongo que los idiotas verdaderamente no cogen resfriados.— La voz de Slaine habla con naturalidad desde su espalda.

Así que estabas prestando atención. ¿Esperabas que me enfermara? Se va sin responder. Caminando hacia la salida y a donde Yuki lo estará esperando, Inaho puede sentirse aún un poco alterado.

—Contestaré.

Slaine inmediatamente tomo el gesto con una luz negativa, como un motivo para sobornarlo en aflojar su lengua.

Aún así…

Yuki lo ve y sonríe mientras el salta hacía el asiento del pasajero.

—Entonces, ¿le gustó?— ella sonríe

—¿Qué te hace decir eso?

—Mmm… hay una irregularidad en tu caminar.

¿Hay una?

Slaine no le había agradecido. Slaine lo había, por el contrario, acusado de tener intenciones ocultas.

Aún así, a pesar de haber llegado a esa conclusión -e Inaho supone que no puede verdaderamente culparlo por ello, dado que él admitió fácilmente haber pagado a los guardias- Slaine, en vez de tirar la botella para mostrar su rechazo a cooperar, había aceptado a decir algo.

Significando que, aunque no confiara en Inaho y sus intenciones, él le había, al menos, gustado el regalo lo suficiente como para pagar su precio. Incluso había estado dispuesto a no quejarse de la calidad.

Y también, Slaine casi se había reído genuinamente…

—Creo que las cosas fueron mejores de lo esperado.

***

— Nosotros no entendemos, ¿por qué deberíamos estar de acuerdo con esto?

—Mientras que la reformación y adaptación traerán algunos costos adicionales en el futuro inmediato, a largo plazo esto será más beneficioso ya que la cantidad de gastada en guardias disminuirá si ellos solo tienen que hacer rondas en vez de estar en un solo lugar por horas viendo al prisionero, o hacer preparaciones para moverlo seguramente dentro y fuera de su celda cada vez que él demande ir al baño. Además, esto tomará menos peaje en su fatiga mental de esta forma.

Es fácil decirlo, ya que no es una mentira, aunque ésta no sea su motivación. —…algunos de nosotros aún nos preguntamos de este cambio tan repentino.

—No es repentino, simplemente solo he pedido esto cuando estaba absolutamente seguro que ésta era la mejor opción.

—Usted fue el que dijo, no, insistió, que nosotros gastáramos más dinero en hacer una facilidad donde él no se pudiera lastimar a sí mismo.

—Eso fue para que los deseos de la Emperatriz fueran cumplidos, como mencioné en ese entonces.— Es cierto, aunque sus propios intereses también habían sido una razón.

—Mientras que los reportes dicen que él no ha hecho ningún atentado contra su vida, a parte de una denegación inicial a comer, un cambio a un ambiente menos controlado pueda resultar en un pierde de docilidad. ¿Qué hará, entonces, si él decide tomar su propia vida?

Ésta es la parte difícil. Se vuelve duro y se concentra en las palabras y gestos que ha practicado solo para esto.

—Como fue mencionado, todo indica que el prisionero es estable. Y si esto resulta ser un engaño y él hace uso del encarcelamiento menos controlado como una oportunidad para terminar su propia miserable existencia…— se forza a encogerse de hombros ante la idea, —no será mucha perdida ¿o sí?

—…parece ser que algunos de nosotros estábamos mal acerca de ti, Inaho Kaizuka. 

Si no estaban mencionando el incidente con la ola de calor, entonces seguramente no se les informó. Esperado; ya que ninguno de los guardias querría revelar su propio error.

— -pero parece ser que no hay nada de que preocuparse. Muy bien, estamos de acuerdo con sus planes. Su entusiasmo es impresionante como siempre, Inaho Kaizuka. 

***

Las adaptaciones del nuevo cuarto de Slaine comienzan. Se hace calladamente y en secreto de su futuro ocupante, como si temieran que Slaine planeara y se preparara para intentar escapar si supiera que sería movido.

Inaho lo siente innecesario;  al igual que cuando es llevado a revisión médica o incluso permitido ir al baño, cualquier cambio en su ubicación es hecha con un guardia armado, y él solo estará cambiando pisos. Él considera sutilmente hacerle una alusión a Slaine pero piensa mejor sobre ello; no quiere arriesgarse a que Slaine revele su conocimiento, ya que Inaho perderá la confianza de los guardias. Y dependiendo de su humor, el rubio es perfectamente capaz de hacerlo solo para mortificarlo.

Su siguiente visita es apenas una semana después de la última. Es extraño y frustrante, darse cuenta de cuanto tiempo él tontamente perdió visitando solo una vez al vez inicialmente.

Sin embargo una faceta nueva de Slaine lo recibe. Ésta hace que Inaho se sienta un poco preocupado.

Está nervioso; torpemente agarra sus piezas y tira una dos veces por accidente. Más de una vez abre su boca vacilantemente antes de cerrarla de nuevo y continuar el juego.

Inaho tiene un método para estas reuniones; silencio. Nunca se pregunta. Algunas veces hace comentarios del propio progreso de Slaine que escuchaba del guardián, pero a parte de eso, las conversaciones —o, para ser más precisos, las pocas líneas de diálogo intercambiadas— siempre dependían de Slaine. 

Por la cuenta de Inaho, es la sexta vez que Slaine mira de Inaho a la puerta, cuando él (Inaho) decide romper su propio protocolo -y después de todo, esta reacción es diferente, y sin duda merece un nuevo enfoque- y afirma, —Los guardas solo vendrán a chocaron físicamente en vente minutos.

—¿Dónde es-

—Suficientemente cerca que sonidos fuertes se escucharán— Es una respuesta vaga. Aún así, era más de lo que debería hacer dicho.

Parece ser que Slaine está al tanto de eso, —¿Es eso algo que me deberías haber dicho?— dice, pero en lugar de una mirada traviesa o calculadora, sus hombros se  relajan un poco de alivio, —Bueno, si me crees lo suficiente inofensivo como para permitirte revelar eso, tal vez respondas a mi pregunta.

¿Una pregunta que nadie más que él puede oír? O ¿Una pregunta que nadie debe escuchar a Inaho responder? Esto lo debería hacer sentir cauteloso y preocupado, pero en lugar todo lo que Inaho siente es la emoción de la adrenalina en su cuerpo. —¿Cuál es?— su tono no traiciona nada, y sabe que su rostro tampoco.

—Has cambiado la frecuencia de tus visitas.. — y es con no poca molestia que Inaho encuentra que él no puede determinar como Slaine se siente sobre eso, —..así que perdí un poco la noción del tiempo, pero estoy seguro que han pasado varios meses desde la vez que fue permitido escuchar algunas noticias de afuera, y aprendí sobre la campaña de desprestigio sobre mi nombre.— Por una vez, no parece pensar en ello, —En esas noticias, también había algo sobre la Princesa Asseylum activando una ‘hiperpuerta’ (hypergate) en la Tierra a Marte. ¿Qué pasó con eso?

Su mano coge una pieza vacilantemente, pero una vez que está en su control, es movida con un propósito. La mente de Inaho da vueltas; no era la pregunta la que era peligrosa, o su respuesta, pero ambas.

Es obvio que el momento no es una coincidencia; si Slaine está mencionando algo tan especifico como una ‘hiperpuerta’ (hypergate) ahora …entonces su seguridad ha estado lo suficientemente laxa para hablar donde el pudiera escuchar a escondidas.

Esto ponía a Inaho en una posición difícil, pero él lo disfruta por lo que significa. Porque al preguntar esto, Slaine está admitiendo que él ha estado escuchando lo que no debía, y arriesgándose a que Inaho le dijera a los guardias y cortaran esa única fuente de información abierta para él. E Inaho tiene más de una razón para hacerlo: él lo podría hacer para comprometer a Slaine or simplemente para permanecer en el favor de los guardias al darles tal información.

Por no mencionar que Inaho no debería responder, en absoluto. Aislar a Slaine de cualquier noticia de mundo exterior -especialmente el cómo el gobierno de Asseylum está yendo- es intencional, ya que nadie quiere arriesgarse a que Slaine obtenga algún conocimiento que le podría dar esperanzas de escapar. La única noticia que se le ha permitido escuchar fue para que entendiera lo fútil que sería escapar, considerando como el mundo lo veía ahora.

Si, el simple hecho de que Slaine preguntó por tales noticias significa que, aunque sea muy poco, él confía que Inaho no traicionaría esto a los guardias.

Tal vez no era confianza; tal vez era una prueba, o incluso desesperación. De cualquier manera, Inaho ve su oportunidad y la toma.

—Falló— contesta francamente.

Fue un desaste; se suponía que marcaría el verdadero comienzo de la cooperación Tierra-Marte, finalmente haciendo verdaderamente fácil ir de un planeta al otro.

Las reacciones al no funcionar fueron negativas; algunas simplemente se reían de Asseylum, pero otras se habían preguntado si ella verdaderamente sabía lo que estaba haciendo si ni siquiera pudo activar una pequeña puerta…

Slaine no se ve triste ni satisfecho con la noticia, así que Inaho siente la necesidad de añadir, —Y los guardias estaban hablando de ella ahora porque la noticia se ha  filtrado que intentaran de nuevo.

Con esto, Slaine suspira, —¿Sabes lo que cambiaron esta vez para asumir que funcionará?

Ésta era información tan clasificada que Inaho era uno de los pocos que saben, —La hiperpuerta (hypergate) que usaron fue inicialmente hecha de las partes reconstruidas de la que explotó resultando en la Caída de los Cielos (Heavens’s Fall). Se creyó que la explosión- —

—¿O los años dañaron de alguna forma la estructura de manera que aldnoah no puede funcionar y por lo tanto construir otra desde cero puede funcionar? —Slaine termina por el, viéndose ligeramente perplejo.

Inaho pestañea, tomado por sorpresa por la perfecta respuesta de Slaine, pero también por la forma en la que se ve… más seguro de sí mismo. Es nuevo, y bienvenido.

—Precisamente. ¿Y tú sabías esto porque..?

Espera que Slaine se muestre vanidoso ya que tiene, finalmente, información que Inaho no sabe, sin embargo lo único que hace es suspirar y mover otra de las piezas.

—Porque yo y mi p-el Conde Saazbaum intentamos activar una, claro está— dice simplemente.

—Ya veo. Tiene sentido. Sería extraño pensar que nadie lo intentó hacer durante la guerra. Marte habría tenido una rápida y fácil victoria contra la Tierra si hubieran podido traer refuerzos mediante la hiper-puerta (hypergate) mas que tener que hacer el viaje completo desde Marte. También para recibir provisiones y municiones.

—Sin mencionar que- —Slaine empieza, pero se detiene. 

—¿Si?

—…nada, no me creerías de todas maneras.

—Yo no soy el que constantemente duda de las motivaciones del otro —Inaho señala pero no presiona más; ésta ha sido la conversación más no-agresiva que ha tenido con Slaine y no tiene planes de comprometerla.

Slaine titubea y entorna sus ojos, —También quería abrir la hipar-puerta para poder llevar a la Princesa Asseylum a su propio planeta.— Mira desafiantemente a Inaho, como si lo desafiara a refutar lo que dijo.

Inaho no está nada sorprendido, —¿Para su protección? Si, ese hubiera sido los más seguro, si hubiera sido posible.— Slaine lo mira estupefacto, el castaño lo encuentra desagradable. —Yo siempre estuve consciente de que la acusación de intentar matarla era una mentira, y estoy seguro que lo notaste.

Él lo sabía, no sólo porque había visto y oído a los verdaderos culpables, pero también porque toda la explicación había sido débil.

Tan débil, de hecho, que él no fue el único en notar las inconsistencias en ella…

Pero mencionar esa actual problemática social-política podría ser ir demasiado lejos, especialmente ya que no está seguro de cómo Slaine reaccionará a ésta, considerando lo que significa para el reinado de Asseylum…

Asseylum…

Tiene razones -para ser más precisos, tiene sentimientos- que lo han hecho elegir evitar a la empedradora y distanciarse a sí mismo -física y emocionalmente- de cómo su reinado a progresado, viendo las noticias con poco interés y una profunda sensación de cansancio.

Sin embargo, su profunda preocupación por Slaine lo ha hecho repensar esto.

Tal vez debería estar tomando un vistazo más de cerca a las cosas. Más importante, debo verificar si Asseylum es consiente de que Slaine está vivo.

Inicialmente así lo había asumido, porque Inaho se había asegurado de decirle que había cumplido si promesa de perdonarle la vida a Slaine. Sin embargo, ahora se empezaba a preguntar si alguien más habría ido después con ella y le había anunciado de su muerte.

No mejoraría el hecho de que ella usó su nombre, pero si cambiaría ligeramente su opinión sobre ella.

¿Habrá sido que ella no había visitado por ser tan débil en su poder que no se lo habían permitido? ¿O será ella se ha vuelto tan torcida de su personalidad inicial que ya no siente ningún desea de siquiera ver a Slaine? ¿O quizá ella era aún más crédula de lo que Inaho había asumido en un principio, y verdaderamente había creído alguien diciéndole que él había muerto?

Ninguna opción significaba que su imagen saldría ilesa, pero ahora Inaho se da cuenta de que mas que evadir a la emperatriz, debe empezar a tomar oportunidades para volver a verla…

La novedad de que Slaine está haciendo una conversación lo trae de vuelta de sus reflexiones.

—Bueno…de todos modos,— Slaine está hablando e Inaho nota con interés que su rostro luce más joven. El verdaderamente no esperaba que le creyera, ¿cierto? —Intentamos todo tipo de cosas. Utilizando partes viejas, haciendo una nueva, cambiar la teoría con respecto a construir una… nada funcionó. Tal vez está vez tienen más gente y con más capacidad a cargo y esto vaya a funcionar… yo no lo veo. Si falla otra vez, creo que los científicos de Vers probablemente sugerirán adaptar la teoría de hacer una a especificaciones Terrícolas, y eso tampoco va a funcionar. —Sonría con arrepentimiento,— Los resultados de nuestros intentos estaban todos en la ya destruida base lunar y las pocas personas involucradas en ella están muertas… excepto por mi. Pero claro, yo también estoy muerto y no soy de confianza, ¿o lo soy?

—… —Inaho se pregunta si de verdad es que ellos no quieren ninguna implicación con él; claramente aquellos en el poder no les importa el honor y por eso no serán escrupulosos en cuanto a tomar información de Slaine. Lo más probable es que ellos no están ni siquiera al tanto de que Slaine tiene está información. Irónico, realmente, que la única persona con el conocimiento para acelerar los procedimientos esté encerrada en algún lado, incapaz -y probablemente reacio- a ayudar.

Inaho no es, indudablemente, el que les va a decir.

Slaine aún tiene sus ojos mirándolo fijamente en sospecha, y él se pregunta qué fue lo que ha manejado mal esta vez, —¿Pasa algo malo?

—Tú… no vas a preguntar por qué me molesté tanto en intentar y activar al hipar-puerta si no tenía a nadie de la realeza de mi lado? Oh, —curva sus labios en disgusto— supongo que ya sabes eso.

—Te refieres, ¿a que la sustituta de Asseylum que tenías trabajando a tu lado tenía sangre real? Si, supuse que así tenía que ser, dado que quienquiera que fuese parecía ser quien daba el poder a la tecnología marciana y tenía el mismo poder de ilusión que tenía Asseylum.

Los ojos de Slaine se desenfocan mientras mira hacia su pasado,— Me pregunto si L-esa persona está bien…— murmura, más a si mismo, antes de darse cuenta de algo que lo hace volver a ver a Inaho con el ceño fruncido, —Espera, ¿lo ‘supusiste’? Dices que esa no es la explicación oficial del por qué parecía dispuesta a seguir con mis planes e incluso casarse conmigo y luego cambiar por completo?

El corazón de Inaho se hunde; eso era ir demasiado lejos. Darle a Slaine la explicación oficial significara darle la oportunidad de encontrar una manera de contrarrestarla.

Y ohh, la explicación estaba tan llena de grietas que gente mucho menos inteligente -o menos interesada en la verdad- ha estado notando problemas con ella…

Pero, ¿no merece una oportunidad de defenderse?

Para hacer eso, él necesitara salir de este lugar primero, así que una vez más esto se trata de si merece ser liberado o no…

Slaine parece entender el problema, porque se inclina hacia atrás y cruza sus brazos, chasqueando la lengua, —Ya veo, no está permitido que sepa, ¿cierto? —él afirma, sonando más resignado que irritado.

Eso le molesta a Inaho, quien intenta llegar a un arreglo diciendo algo,— No estoy al tanto de la explicación dada a Marte,— sería algo tanto interesante como extremadamente tonto, sin embargo, si hubiera una versión diferente a la terrícola,— pero en la Tierra… la realeza no era la razón.

Slaine esnifa, pero parece aceptar la respuesta por ahora, —Sería tanto hilarante como muy, muy estúpido si las explicaciones fueran diferentes en la Tierra y en Marte. —Parece que la sorpresa de Inaho se está reflejando en su rostro, porque Slaine añade,— Lo que quiero decir, es que es sólo cuestión de tiempo antes de que un marciano y un terrestre hablen de eso. Inconsistencias en la historia podrían ser notadas inmediatamente.

—Estoy de acuerdo. Si me vi sobresaltado, fue sólo porque yo había pensado exactamente lo mismo.

 —…oh. —repentinamente evita contacto visual, pero luego frunce el ceño y mira a Inaho otra vez.— Alto… aún así si la razón oficial es una mentira… ¿no deberías saber la verdad sin necesidad de descubrirla?

—¿A qué te refieres?

—Bueno, pues obviamente que- —se detiene, viéndose incrédulo,— ¿No te lo dijo?

—¿Quién-ahh. —Asseylum. —No, ella no me ha dicho nada. Aunque para ser justos, ella y yo no hemos hablado en mucho tiempo. Y la última vez que lo hicimos, había demasiada gente en la habitación para decir secretos.

—¿Habitación? ¿No fue la ceremonia de la hipar-puerta a la intemperie?

—La vi por última vez antes de eso.

—¿En serio? ¿Por qué no irías a la ceremonia? Se suponía que era la primera vez que visitaba en un tiempo y luego regresaría al espacio a encargarse de algunos asuntos. Hasta yo sé eso.

—Yo estaba… —aquí, pero tú no sabrías eso, porque sólo te dijeron que ocurriría pero no como salió ya que fue un desastre. Y no tienes los medios de checar las fechas exactas, así que no podrías darte cuente que estuve aquí cuando pasó,— haciendo cosas más importantes.

—Eh, entonces tienes prioridades muy raras.

Al oír eso,  Inaho no puede evitar curvear un poco sus labios,— Supongo que sí.

Slaine parece desconcertado por su sonrisa. Supone que es sólo natural; Slaine -como muchas personas- nunca lo ha visto hacerlo antes. Está a punto de decir algo más, cuando la amenaza de unas pisadas lo detienen.

Es un guardia asegurados que todo esté bien -y técnicamente, él no debería haberse ido para empezar, hasta que Slaine sea movido, la orden es permanecer mirándolo sin parar, pero ha sido un largo tiempo desde que Inaho los ha convencido de que lo pueden dejar a solas con el chico- y el rubio cierra su boca y regresa a concentrarse en el juego.

Inaho siente que esto no fue suficiente conversación con Slaine para saciarlo, pero está satisfecho.

—Jaque mate.

—Ugh, otra vez.

—Fue un buen juego.

—….creo que han habido peores.

—Entonces ya me voy.

Slaine gruñe evasivamente como respuesta y como siempre, no se mueve de su asiento.

Levantándose, Inaho ahora mira hacia abajo a la parte superior de la cabeza de Slaine y especula sobre si Slaine ha tenido la oportunidad de usar su regalo. Sin embargo, no puede darse el lujo de preguntar; Slaine puede pensar que está siendo presionado a utilizarlo.

El repentino impulso de inclinarse sobre la mesa y olerlo viene a él.

No tiene sentido; Inaho lo reprime y se va.

***

Por petición -y no es como que la guardián tiene alguien para hablar, de todos modos, y otra vez, le deben mucho a Inaho- cualquier cambio en estatus con Slaine es siempre reportado a Inaho.

Cuando la celda es terminada y Slaine es movido a ella un día después de su conversación -e Inaho está satisfecho al darse cuenta de que puede decir que han tenido una- se le reporta a Inaho.

*** 

Menos de un día después de eso, la guardián llama otra vez, ahora con urgencia.

Slaine acaba de llamar a los guardias… y les ha mostrado sus muñeca, cortada y sangrante. 

Inaho deja de respirar por un momento-

-y luego su cerebro empieza a ir a toda marcha. No espera a Yuki, en vez sale rápidamente al coche y la llama mientras maneja sobre el límite de velocidad.

—¡¿Qué?! ¡Nao, no puedes! ¡Tu ojo- 

—Estoy perfectamente bien manejando con solo la mitad de mi vista; estoy acostumbrado a la perdida de profundidad lo suficiente como para hacer esto ahora.

—No hablo de manejar y lo sabes. Nao-

—Eso no ha ocurrido en mucho tiempo. Estará bien —le dice interrumpiéndola antes de terminar la llamada. Pero bueno, no ha sentido este pánico desde…no recuerda nunca haberse sentido tan preocupado fuera de batalla en realidad. Él duda de salir ileso de esto, pero se encargará de eso después.

Aprieta los dientes y continua acelerando, pensado en qué fue lo que salió mal. ¿Qué fue lo que él hizo mal?

Él frena el coche justo fuera de la puerta y lo deja ahí, corriendo hacia dentro. El personal lo deja pasar, señalando el camino a la enfermería.

La guardián le explica la situación mientras intenta mantener el paso.

El prisionero había llamado a los guardias y mostrado su, claramente, auto-infligida herida. Los guardias en un principio habían sospechado y asumieron que era una trampa. Y fue por eso, que habían sido más que cuidadosos; apuntando sus armas continuamente a la cabeza del prisionero y dándole un completo chequeo corporal antes de considerar seguro llevarlo al área médica en una escolta armada de cinco.

Tomo tiempo suficiente que sólo habían ido a la enfermería unos cuantos minutos antes de la legada de Inaho.

Inaho no dice nada a cambio, y cuando llega a su destino, abre la puerta de golpe, liberando un poco de su ira.

El gesto tiene a todos en la habitación sobresaltándose y algunos guardias incluso apuntan sus armas a él antes de darse cuenta quien es.

Inaho los ignora, su vista enfocada en el estúpido, estúpido chico en el centro, su pierna esposada por el tobillo a la camilla mientras que el enfermero residente limpia algo en el lavabo mientras un guardia está presionando un paño sobre la herida para detener el flujo de sangre.

Slaine ve a Inaho con evidente sorpresa antes de resoplar burlonamente.

Inaho ve su expresión, pero también nota su pálida complexión y condición casi desnuda; vistiendo sólo su ropa interior.

—¿Cuál es el estatus? —le demanda al enfermero. Al notar el disgusto del enfermero a la forma en la que fui dirigido, Inaho se fuerza a ser cortés,— ¿Por favor?

—… la herida ha dejado de sangrar y sólo estábamos limpiando el área y desinfectándola. Estaba apunto de empezar a darle punzadas.

Se asegura de agradecerle antes de voltearse a ver a Slaine, —Bueno, ¿puedo ser quien lo haga? —él pregunta.

Slaine levanta una ceja, —¿Qué? ¿Me lo estás pidiendo? ¿Y a mi?

—Si, o ¿es que la pérdida de sangre ha podrido tu cerebro? O tal vez es daño cerebral es el por qué o hiciste para empezar.

Puede escuchar como todos respiran hondo alrededor de él ya que todos están perplejos de la forma en la que le está hablando al chico suicida. No le importa.

Slaine se encoge de hombros

Inaho se voltea hacia la guardián y el enfermero,— He tenido suficiente entrenamiento para ser capaz de hacerlo y él está esposado. Todo estará bien —dice cuidadosamente de despedirlos forzosamente de la habitación; Yuki le ha prevenido que cualquier cosa que parezca que él está socavando su autoridad arruinará las relaciones. Ellos hesitan, pero con un gesto evasivo de parte del guardián todos aceptan y se van.

—Eh, deben confiar mucho en ti o realmente no les importa si la riegas y me matas— Slaine señala cuando están solos.

Es más una mezcla de ambos. Inaho piensa, pero no dice nada. Silenciosamente se sienta, no en la silla al lado de la cama que el guardia estaba utilizando, pero en la cama, en frente de Slaine.

Sin necesidad de ser preguntado, el rubio extiende su brazo. 

Inaho toma un vistazo y quiere ilógicamente tirar algo a alguien.

La herida es pequeña y el corte limpio… y obviamente hecho a propósito. Que Slaine lo había hecho a propósito había sido su primera suposición desde el principio, pero ver la confirmación lo ha hecho de algún modo peor.

—Te cortaste con vidrio —dice inexpresivamente mientras se prepara.

—Mi nueva habitación tiene un espejo en la habitación de baño, lo rompí y lo usé.

—… el hecho de que estás en tu ropa interior.. ¿significa que tomaron las otras para limpiarlas? —Ahora está agarrando la pinza que sostiene la aguja.

—¿De verdad piensas que les importa si uso ropas sucias cuando fui yo quien deliberadamente las ensució? —El tono de Slaine es de burla, —No, estaban preocupados que estuviera escondiendo un pedazo de cristal para atacarlos, así que se aseguraron de quitar todo para estar seguros.

—Les recordaré darte un nuevo cambio.

—En realidad, siento que me darán las manchadas de sangre de regreso.

—Yo hablaré con ellos.

—Hm, graciosa, la manera en la que estás actuando… pensé que me dejarías usar las sucias como penitencia.

Ya tienes suficiente castigo.— ¿Mis acciones? ¿Qué he hecho hasta ahora que te ha hecho pensar que estoy enojado?

—La manera en la que te mueves, la manera en la que hablas y la manera en la que estás viendo las cosas…bueno…eso es lo equivalente a una persona normal yendo por ahí rompiendo cosas.

Inaho se pregunta qué es lo que es: será que sus emociones son muy claras ahora, o Slaine sólo está siendo perceptivo. Asume que es lo segundo; la demás gente no se ha visto preocupada.

No que importe ahora.

Se da cuenta de lo que falta y lo empieza a buscar.

—¿Qué estás buscando?

—Anestesia local.

—…¿de verdad te vas a molestar por eso? Puedo manejar un poco de dolor. Solo cose la herida para que me pueda poner ropa y tu te puedas ir.

Inaho lo ignora, aunque la facilidad con la que está dispuesto a aceptar el dolor le enerva. Después de unos segundos más de búsqueda en el kit que el enfermero dejó, está contento de por fin encontrar anestesia local en forma de spray. 

Esto es caro… probablemente el spray es en caso de que los guardias lo necesiten. Para Slaine…. lo más seguro es que prefieran noquearlo para cualquier procedimiento. Es eso o…

No se le escapa notar que el enfermero no lo había sacado para usarlo cuando llego.  Trata de no fijarse en eso por ahora.

Lo aplica y regresa a preparar las cosas mientras espera a que empiece a funcionar.

—Puedes dejar ir mi muñeca, lo sabes —Slaine menciona e Inaho se da cuenta que inconscientemente había estado buscando y preparando todo con una sola mano mientras que la otra aún sigue sosteniendo la muñeca que Slaine le había ofrecido.

—Eres muy raro —Slaine dice mientras Inaho suelta su brazo y éste cae sin fuerzas a la cama.

—Mantenlo arriba; no quiero el área en contacto con nada que pueda infectarla. —Por suerte, Slaine obedece sin poner pelea.

—…hey, tú… ¿Tú sabes a dónde se llevaron mi colgante?— El tono del rubio es hesitaste e Inaho puede escuchar la ansiedad subyacente en él.

—No lo sé, pero lo regresarán. Me aseguraré de eso.

—…claro. Creo que mi muñeca ya está entumecida.

Inaho decide tomar su palabras y lo más gentilmente posible, empieza.

El hecho de que el otro no tiene ninguna reacción al hilo penetrando su piel significa que no está mintiendo.

—Tú quieres saber por qué, ¿verdad? —El tono de Slaine es ligero y conversaciones y tiene a Inaho rechinando sus dientes.

—Obviamente.

También quiere saber que es lo que Slaine piensa de sus acciones; ¿Estará pensando que Inaho sería tan emocional sobre esto, será que piensa que Inaho solo está preocupado en que perderá una mascota?

Pero esa es una pregunta por intereses egoístas y en estos momentos Inaho solo necesita aprender algo que lo ayude a proteger a Slaine, incluso de sí mismo.

—Bueno… como yo lo veo, hay dos cosas a considerar aquí. Una: ¿por qué lo hice? Dos: ¿por qué me detuve y fui con los guardias? Para ahora ya debes tener una teoría para explicar esto.

—… la conclusión natural sería que simplemente decidiste que ya no herías vivir más.

—Pero…

—Pero no hubieras ido con los guardias por tu propia voluntad.

—Tal vez cambie de idea.

—Posiblemente, aunque existe la posibilidad de que querías ver cómo los guardias actuarían si te lastimaras a ti mismo. Con un corte tan pequeño, aún si ellos se hubieran negado a ayudarte, tú te podrías haber salvado a ti mismo, aunque con riesgo de infección.

—Una buena conjetura. ¿Quieres que te diga por qué lo hice? O tal vez no lo hare y te dejaré cociendo en el misterio…

Inaho se rehusa a morder la carnada. Podría usar el regresar su colgante como rehén por el conocimiento, tal y como Slaine es probablemente consciente. Pero Inaho no tiene ninguna intención de rebajarse al nivel de crueldad que Slaine piensa que es capaz de hacer.

Parece ser que su silencio es tan efectivo como cualquier golpe y Slaine suspira como si la voluntad de pelear lo haya dejado, —Yo me preguntaba si los guardias simplemente me dejaran morir pero… lo principal era… que ahora tenía la libertad de matarme, y me hizo darme cuenta que me hizo perderme lo suficiente como para intentarlo. Y ahora me odio a mi mismo por no llevarlo acabo. Fuiste tú quien me hizo cambiar de habitaciones, ¿no es así?

Él corta el hilo y lo amarra pulcramente. —¿Así que fue por algo que yo hice?

—No. Yo pregunte porque… de verdad no lo entiendes, ¿cierto? Este… intento de bondad es sólo crueldad, sabes.

—La verdad no, de lo contrario no lo habría hecho. —Pone el equipo a un lado, pero no deja ir la muñeca. Slaine no intenta apartarla tampoco.

—… al darme la libertad de matarme a mí mismo, me haz quitado otra libertad.

—¿Y esa es?

—La libertad de odiar mi situación.

—Aún así no entiendo. —Checa la mano y encuentra los nudillos que Slaine de seguro ha usado para romper el espejo; están lastimados y de seguro han sangrado. No parece que alguien haya cuidado de ellos, así que levanta el desinfectante,

—Antes, podía decirme a mí mismo que no quería estar vivo, que no quería estar aquí, tanto como quería porque al final, lo que yo quería no importaba; yo no tenía ninguna forma de liberarme a mí mismo de esta vida. Pero ahora que intenté hacerlo… me he dado cuenta que no puedo. Tú, tú me haz forzado- —su voz se rompe un poco— -el pensar que puedo preferir esto. Yo…yo estoy encerrado de por vida, solo, odiado y olvidado ni siquiera con un paseo afuera, sin embargo, ahora… ahora debo sentirme agradecido por esta horrible situación porque al menos no estoy muerto. Antes podía odiarla en paz. Es suficientemente malo que deba de sufrir esto para siempre, ¿aún así debes de robar mi derecho a odiarlo?

—… Eso es un alivio —Inaho responde mientras termina de desinfectar y ahora empieza a vendar los nudillos lastimados.

—¡¿Qué?!

—Si hubiera sido por otras razones, no estoy seguro de como te disuadiría de intentarlo nuevamente. Pero si la razón de por qué lo hiciste fue una conclusión equivocada, entonces puedo arreglarlo.

—… ¿A qué te refieres?

— ¿Alguna vez has escuchado a la gente decir “el pasto es más verde del otro lado”— Slaine asiente, así que Inaho continua, —Eso es porque tú nunca has tenido la opción de la muerte y tu situación presente no es —justa— agradable. Tú codiciabas la muerte, así que asumiste que debe ser mejor, ya que no podías alcanzarla. Pero ahora puedes tener ambas. Y ahora que puedes, ya no ves a la muerte con ojos de alguien que deseas lo que le falta. Y yo enti- yo veo el por qué tú aborreces admitir que hay situaciones peores que ésta. No obstante, hacer esto no significa que necesariamente estés agradecido por esto. No significa que estás de acuerdo con- 

—¡Estoy voluntariamente aceptando ser mantenido en este lugar para siempre!

—No. No lo estás. —Con cuidado, el vendaje está listo, —Esto no te despoja de tu derecho a odiar tu situación y a despreciar a cualquiera involucrada mientras aún sientes algo por suicidarte. No hacerlo sólo significa que esto puede ser malo, pero no es el final. En cuanto… a mi parte en esto… yo- 

Slaine tiembla repentinamente e Inaho se da cuenta de que inconscientemente a empezado a mover su dedo por encima de la piel sensible alrededor del corte. Recuperando la compostura, se detiene y alcanza la gasa. 

—Continua —Slaine lo impulsa.

—Me arrepiento de no haber preguntado por tu opinión y me disculpo por eso. No quería darte esperanza fútil antes de que tuviera la idea aprobada, y después la única condición fue que no se te diría nada. Ahora veo que no debería haber escuchado y en lugar te hubiera dado la opción. Pero eso es por todo lo que siento remordimiento. Si el moverte te ha hecho decidir que esto no es la peor cosa posible, entonces me alegro. Tienes muchas cosas que resentir, muchas cosas que despreciar y nunca estar agradecido, pero ahora no seguirás creyendo que este castigo es peor que la muerte. No mucho cambio, pero es algo.

Slaine está sin habla y evitando su mirada. Inaho está bien con eso; si no está diciendo nada, entonces está considerando lo que el chico más joven dijo y no está en desacuerdo con ello.

Inaho siente que ha sobrevivido una tormenta. Así que Slaine está bien; no se ha rendido y esto no es la mayor tortura para él.

¿Cuándo fue la última vez que se sintió tan aliviado?

Hay una sorda palpitación en la parte de atrás de su cabeza, pero lo ignora. 

Antes de poner la gasa, inspecciona la herida una vez más.

—…Está bien, sabes. Sólo corté una vena y lo hice horizontalmente mas que verticalmente. —Al castaño se le hela la sangre.

—¿Cómo sabes eso?

—¿Qué?

—La mayor parte de la gente asume que es horizontalmente como se hace, cuando en realidad la forma más segura de tener éxito es verticalmente. Al menos que los guardias hayan estado… dándote sugerencias… lo has sabido desde mucho antes e venir aquí. —Significando que Slaine ha considerado esta opción antes.

Slaine se tensa— Yo… es sólo conocimiento que escuche en algún lado.

No hay punto en insistir cuando es claro que Slaine no dirá más, así que, una vez más irritado, Inaho empieza cuidadosamente a envolver la muñeca en gasa.

—Sabes… estás siendo excesivamente cuidadoso considerando lo pequeña que es.

—Tengo que serlo, para compensar tu exceso de estupidez.

—¿De verdad? —Slaine dice muy suave, e Inaho se detiene para darle toda su atención otra vez. El rubio lame su labio nerviosamente y tiene su cabeza caída. —¿No… merezco la muerte?

Respirar se había vuelto difícil, —Si… —Inaho lucha con un nudo en su garganta.— Si lo que quieres preguntar es que si tal vez estabas equivocado y sería mejor morir que continuar esto después de todo… eso depende de ti y sólo de ti para decidir.

—¿Y debería estar muerto, para pagar por mis crímenes? Ah, pero tú no piensas eso, ¿no es así? Tu dijiste que yo sólo estaba vivo por la petición de Asseylum…

—No. —Inaho dice incisivamente, agarrando el hombro de Slaine y sacudiéndolo. —Yo no creo que merezcas la muerte, nunca lo he hecho. No obstante, la guerra es la guerra y tú fuiste un oponente formidable; la lógica dicta que para protegerme a mí mismo y a aquellos cercanos a mí, yo tenía que dar mi todo al pelear contra ti, independientemente de mi juicio personal de tus acciones. Asseylum me dio una razón para- —hacer lo que yo quería— -arriesgar y no ir por la opción más segura que tenía.

Sólo por favor no me preguntes si yo pienso que mereces estar encerrado.

Pero está claro que Slaine no está pensando eso en absoluto. Sus ojos se llenan de lágrimas y él desesperadamente los frota.— Creo… creo que hay algo en mi ojo. —dice sin convicción.

Inaho piensa que el preferiría arrancarse el único ojo que le queda que decir que eso es una mentira.— Te han movido a un lugar recientemente construido. El polvo probablemente no ha tenido tiempo de asentarse y ha arañado tu iris.

—¡Cierto!

Inaho quiere gritarse a sí mismo. Todo este tiempo… un año completo que ha dejado pasar asumiendo estúpidamente que solo la opinión de Asseylum le importaba a Slaine, nunca pensando que tal vez, sólo tal vez, necesitaba a alguien más -alguien que realmente lo está viendo ahora- diciéndole que al menos se le está permitido el vivir. Aún si odia a a persona diciéndolo.

Inaho piensa que piensa ser odiado, en este momento.

Él ve como el chico se compone a sí mismo y desea saber que hacer; abrazar es lo que la gente usualmente hace en estas situaciones, pero duda que el contacto cercano con él vaya a hacer que Slaine se sienta mejor.

Antes de que pueda decidir que hacer, Slaine se a compuesto otra vez.

—Mi nueva ubicación no tiene paredes de cristal —él dice— Tres paredes son de piedra y la cuarta es una puerta y barras. Hace más claro cual es mi verdadero estatus. —Inaho no hace ningún comentario, esperando. —No que los animales no se mantengan en jaulas pero… lo hace sentir menos como un zoológico para mi. 

La tensión deja a Inaho una vez más, pero Slaine no ha terminado.

—Aunque eso no es algo necesariamente bueno, ¿cierto? —La pequeña risa de Slaine es de auto-desprecio y está viendo intencionadamente a Inaho.

Inaho frunce el ceño, —¿Qué hay de malo con-

Dolor pasa quemando por su cerebro, concentrándose principalmente detrás de su ojo izquierdo.